Er zijn atleten die uitblinken in hun sport, en er zijn atleten die het onmogelijke, mogelijk maken. Nina Schiks behoort tot die laatste categorie. De Nederlandse verdediger vertrok met één duidelijk doel naar Amerika: het vrouwenvoetbalteam van Mississippi Valley State University (MVSU) versterken. Maar in 2025 deed ze iets dat niemand voor mogelijk hield. Ze combineerde tennis, voetbal en American Football, en werd daarmee een historisch sporticoon. Haar uitverkiezing tot Student Athlete of the Year 2025 is de kroon op een jaar vol records en grensverleggende prestaties.
Nina begon haar voetbalcarrière bij amateurclub Olympia, waar haar talent al snel opviel. De echte versnelling kwam in 2020, toen ze de overstap maakte naar de prestigieuze jeugdopleiding van Borussia Mönchengladbach. In Duitsland maakte Nina kennis met een professionele topsportomgeving. Door haar ervaring bij verschillende teams en haar hoge niveau kon ze de volgende stap zetten: college soccer in de Verenigde Staten.
Haar Amerikaanse carrière begon bij het vrouwenvoetbalteam van Mississippi Valley State University (MVSU). De overgang was groot. Nina moest niet alleen wennen aan een nieuwe speelstijl, maar vooral aan de omstandigheden. Het klimaat in de Mississippi Delta is veel warmer en benauwder dan in Europa. Ze werd hartelijk ontvangen door haar teamgenoten en coaches, waardoor ze zich razendsnel thuis voelde.
Voor de meeste studenten zou de combinatie van studie en voetbal op D1 niveau genoeg zijn. Maar Nina liet zien dat ze over een onuitputtelijke energie beschikt. Toen het tennisteam van de universiteit spelers nodig had, stapte Nina naar voren. Zonder echte tenniservaring, maar met een enorme drive en atletisch vermogen, sloot ze zich aan. Het tekent haar karakter: ze gaat geen uitdaging uit de weg en zet zich in voor het grotere geheel van de universiteit.
Toch was het niet het tennisracket, maar de ovalen bal waarmee Nina definitief haar naam vestigde. In een toevallig gesprek met een coach van het American footballteam, werd ze uitgenodigd voor een try-out en de coaches waren onder de indruk en wisten genoeg.
Zo werd Nina Schiks de eerste vrouwelijke speler ooit in het footballteam van MVSU en ze deed meer dan alleen meedoen. Tijdens haar debuut zette ze een perfecte score neer met een 4-uit-4 free kicks. Daarmee werd ze recordhouder in de SWAC-competitie voor de meeste punten in één wedstrijd door een vrouwelijke kicker.
De titel Student Athlete of the Year 2025 is meer dan verdiend. Nina heeft laten zien dat haar drive, discipline en mentaliteit de basis vormen om geschiedenis te schrijven. Of het nu gaat om het trotseren van de benauwde hitte, het leren van een nieuwe sport, of het doorbreken van genderbarrières en het neerzetten van records in American Football: Nina Schiks levert topprestaties. Ze is het voorbeeld van doorzettingsvermogen en talent.
