Ben jij van plan om te studeren en sporten in Amerika? Vraag je je af wat de veranderingen onder de regering-Trump betekenen voor internationale studenten en student-athletes? En wil je weten welke invloed dit nu echt heeft op het dagelijks leven als student-athlete in de VS? Heel logisch dat je hier vragen over hebt, maar geen zorgen! Bij Slamstox hebben we alle informatie voor je op een rij gezet. In dit artikel geven we antwoord op de vraag of het nog steeds mogelijk is om naar de VS te gaan en hoe het leven daar eruitziet. Zo kun jij je zonder stress voorbereiden op jouw sport- en studieavontuur in Amerika.

Voor dit artikel spraken we met meerdere van onze eigen atleten, Amerikaanse coaches én deelden verschillende Slamstox-collega’s hun ervaringen van hun laatste trip naar Amerika.

Aankomst in Amerika

Het eerste waar veel studenten zich zorgen om maken, is de douane: het moment dat je Amerika binnenkomt. Normaal al spannend, maar hoe is dat nu? Onze atleten en collega’s zijn stuk voor stuk geruststellend: “Met alles wat je hoort over strengere controles had ik me voorbereid op een lang gesprek bij de grens. Maar niets was minder waar: ze keken amper naar mijn toeristenvisum en ik was binnen vijf minuten door de controle heen,” vertelt Slamstox soccer manager Bram Kaarsgaren.

Ook volleybalster An den Hamer bevestigt dit: “Vooraf was ik best gespannen om weer het land binnen te komen. Sinds Trump aan de macht is, dacht ik dat het moeilijker zou zijn. Maar eerlijk gezegd is er weinig spannends aan. Ze stellen wat standaardvragen, meestal over wat je komt doen of studeren. In mijn geval vroegen ze naar mijn transfer, maar dat was niets om zenuwachtig over te zijn.”

Ook vanuit andere Slamstox-atleten horen we gelukkig geen lastige verhalen. Dankzij een goede voorbereiding in Nederland komen de meesten makkelijk en vlot Amerika binnen.

Het dagelijks leven op de campus

Een veelgestelde vraag is hoe het dagelijks leven op de campus eruitziet en of dit veranderd is onder Trump. Field hockeyspeelster Anouk Westerink, die bezig is aan haar tweede jaar, vertelt: “Het is eerlijk gezegd geen onderwerp waar veel mensen over praten. Er zijn veel verschillende meningen, dus politiek is geen prominente factor in mijn leven hier.”

Ze merkt dat Amerikanen politiek vaak vermijden om conflicten te voorkomen: ‘“In Nederland praten we graag over politiek, maar hier gaat het veel meer over sport. Sport verbindt, en dat merk je in het dagelijkse campusleven.”

Voor student-athletes draait het campusleven dus vooral om sport en studie. Politiek speelt daarin nauwelijks een rol. Daarnaast wordt veel beleid in Amerika niet op nationaal, maar op staatsniveau bepaald, waardoor universiteiten in de praktijk weinig merken van landelijke politiek.

Ook Slamstox-oprichter Pedro Mol bevestigt dit. Tijdens zijn recente trip naar North Carolina, een zogenoemde ‘red state’, merkte hij nauwelijks verschil. Op zijn oude universiteit UNC Wilmington sprak hij met Slamstox-golfster Minouche Rooijmans: “Het leven op de campus en met het golfteam is superfijn. Ik voel me overal welkom en krijg alle support die ik nodig heb. Er zijn ook geen wijzigingen in het teambudget of het sportschema vanwege de politiek.”

Invloed op het recruiting proces voor coaches

Maar hoe zit het voor coaches? Sander Koning, associate head coach bij Clemson University (South Carolina), legt uit: “Wij merken eigenlijk weinig tot niets van de huidige politieke situatie. Voor ons is het werken met internationale student-athletes hetzelfde als voorheen. We volgen het nieuws, maar onze International Services-afdeling informeert ons direct als er iets verandert.”

Ook richting ouders is hij duidelijk: “Tot nu toe is alles in orde en we hebben nog geen enkel geval gehad waarin een student-athlete niet naar Clemson kon komen.”

Goed om te weten: soms hoor je iets over bezuinigingen op onderwijsbudgetten. Maar dit gaat over algemene budgetten, niet over de sportbudgetten waar scholarships uit worden betaald. Voor internationale spelers zijn er dus nog steeds volop mogelijkheden en budgetten.

Internationale spelers

Internationale student-athletes blijven voor coaches ontzettend interessant. Europeanen staan bekend als goede studenten met veel discipline, die vaak een positieve invloed hebben op het team. Daarom zie je in veel teams meerdere Europeanen terug. Coaches blijven hun vertrouwde recruitingproces volgen en kijken daarbij ook volop naar internationale atleten.

Alles bij elkaar biedt college sports dus nog steeds enorm veel kansen voor internationale student-athletes. Zoals veel van onze eigen atleten zeggen: “Je merkt weinig van de politieke situatie in het dagelijkse leven op de campus.” Student-athletes in Amerika maken nog steeds gebruik van topfaciliteiten, trainen in een professionele omgeving en krijgen de kans om het beste uit zichzelf te halen, zowel academisch als sportief.

Heb je vragen over Trump’s beleid en wat dit betekent voor jouw toekomst als student-athlete in de VS? Of wil je meer weten over hoe wij je kunnen helpen met het aanvragen van een F1-studentenvisum? Neem gerust contact op met het team van Slamstox. We helpen je graag met alles wat je nodig hebt om succesvol te studeren en sporten in Amerika!