Naam: Ella Franken
Geboren: 30 mei, 2005
Sport: Field Hockey
Universiteit: UC Davis
Geplaatst: Fall 2023

De Brabantse Ella Franken groeide op binnen één van de sterkste hockeyomgevingen van Nederland. Bij HC Den Bosch speelde zij op landelijk niveau en streed ze met haar jeugdteams regelmatig om de kampioenschappen. Al vroeg liet Ella zien dat zij het maximale uit zichzelf wilde halen, zowel op sportief als academisch vlak. Die ambitie bracht haar uiteindelijk naar de Verenigde Staten, waar zij nu studeert en hockeyt aan UC Davis.

Ella Franken is een mooi voorbeeld van hoe topsport, studie en internationale ervaring samen kunnen komen. Na het afronden van haar VWO had ze duidelijke doelen: spelen op het hoogste niveau, een sportbeurs ontvangen, studeren en sporten combineren, haar academische richting verder ontdekken en internationale ervaring opdoen. Het traject kende echter ook uitdagingen, zoals beperkt contact met coaches en de afstand tot familie. Toch bleef Ella gemotiveerd en gefocust op haar droom.

Hockeyen in de Verenigde Staten

Hoewel Ella speelde voor één van de beste clubs van Nederland, bleek niet elke universiteit direct op zoek naar het type speelster dat zij is. Gelukkig was het contact met UC Davis vanaf het begin erg positief. Ook Slamstox Athlete Kim van der Meulen kon vanuit eigen ervaring waardevolle informatie delen over de universiteit en het programma. Tijdens haar visit werd het voor Ella duidelijk: dit was de plek waar zij zich thuis voelde. Vanaf het begin kreeg ze bij UC Davis veel vertrouwen en kon ze direct een belangrijke rol spelen binnen het team.

De overstap naar het Amerikaanse systeem was in het eerste jaar even wennen. Het ritme, de intensiteit en het leven ver van huis vroegen om aanpassing. Inmiddels is Ella volledig gewend en plukt ze daar de vruchten van. Ze maakt veel speelminuten, behaalt sportieve successen en ontwikkelt zich continu verder als speelster.

Sterk op én naast het veld

Naast haar sportieve prestaties heeft Ella ook academisch grote stappen gezet. De balans tussen topsport en academische groei maakt haar avontuur in Amerika compleet en succesvol. Voor Ella is UC Davis de perfecte omgeving gebleken om zich op alle fronten te ontwikkelen.

De rol van Slamstox

De begeleiding van Slamstox speelde een belangrijke rol tijdens het hele traject. Van algemene begeleiding tot het snel schakelen en adviseren over scholarships en universiteiten: Ella kon rekenen op persoonlijke ondersteuning. Ook toen haar visumaanvraag niet helemaal soepel verliep, hielp Slamstox haar om rustig te blijven en samen de juiste oplossingen te vinden.

Ella Franken laat zien dat zelfs vanuit de top van het Nederlandse hockey de overstap naar Amerika niet vanzelfsprekend is, maar met de juiste begeleiding en doorzettingsvermogen wél mogelijk. Ze vond een plek waar ze sportief succesvol is, academisch groeit en zich helemaal thuis voelt. Haar verhaal inspireert andere hockeyers om ook deze stap te durven zetten.

Wil jij net als Ella hockeyen en studeren in Amerika? Plan dan nu een vrijblijvend kennismakingsgesprek in!