Naam: Rixt van der Werff

Geboren: 22 dec, 2002
Sport: Women’s tennis
School: University of Colorado – Boulder

Geplaatst: Fall 2024

Rixt van der Werff is een getalenteerde tennisster uit Nederland die op jonge leeftijd al succes maakte. Ze werd Nederlands kampioen in het dubbelspel U16, runner-up in het enkelspel, stond nummer 1 op de nationale jeugd-ranglijst en won meerdere ITF-juniorentitels. Ondanks deze successen koos Rixt na haar jeugdperiode voor een pauze van het tennis. Toch bleef haar liefde voor de sport bestaan. Na een periode zonder competitie besloot ze het racket opnieuw op te pakken met één helder doel: het combineren van sport en studie op hoog niveau in de Verenigde Staten.

De stap naar Amerika

Na het afronden van haar middelbare school en het starten van een HBO-opleiding in Nederland, was Rixt klaar voor een nieuwe uitdaging. Ondanks dat ze relatief laat begon aan het traject, wist ze met hulp van Slamstox in korte tijd haar overstap te maken naar de University of Colorado, een sterke NCAA Division 1-school. Daar werd ze direct opgenomen in het varsity team en begon ze aan haar studie, volledig ondersteund door een full athletic scholarship.

De overgang naar het Amerikaanse systeem verliep verrassend soepel. Rixt voelde zich meteen thuis binnen het team en begon haar avontuur met vertrouwen, ambitie én een hernieuwde passie voor tennis.

Slamstox & het proces

Het traject kende de nodige uitdagingen. Omdat Rixt al enige tijd geleden was afgestudeerd van de middelbare school, waren er ingewikkelde vraagstukken rond haar NCAA-eligibility. Samen met Slamstox werden deze obstakels stap voor stap aangepakt. Dankzij nauw contact met coaches, administratieve ondersteuning en snel schakelen werd alles op tijd geregeld en kon Rixt haar Amerikaanse droom alsnog waarmaken.

Een bewogen eerste jaar voor Rixt

Hoewel Rixt haar eerste jaar goed begon, liep ze tijdens het seizoen tegen onverwachte fysieke tegenslagen aan. Eerst kampte ze met ziektes en pijnlijke blaren in het herfstseizoen, en daarna volgde een grotere klap:

“In maart kwam ik erachter dat ik een stressfractuur had én een stuk bot dat los was geraakt in mijn voet. Ik moest geopereerd worden om het bot te verwijderen en een schroef te laten plaatsen voor herstel. Inmiddels zit ik nog even in een brace en op krukken, maar ik maak vooruitgang – stap voor stap.”

De blessureperiode bracht mentale uitdagingen met zich mee, maar gaf Rixt ook nieuwe inzichten:

“Het is mentaal zwaar geweest, maar ook oogopenend. Door het gebrek aan beweging ben ik de kleine dingen juist meer gaan waarderen. Ik ben enorm dankbaar voor CU en iedereen die me door dit eerste jaar heeft geholpen: mijn liefdevolle teamgenoten, coaches, medische staf – de steun op en naast de baan betekent alles.” – Rixt van der Werff

Resultaat

Ondanks de obstakels heeft Rixt een vliegende start gemaakt aan haar collegecarrière. Ze vond het plezier in tennis terug, draait volop mee in een sterk team, én zet haar academische ontwikkeling voort in een internationale omgeving. Een inspirerend voorbeeld van doorzettingsvermogen, dankbaarheid en groei.

Wil jij net als Rixt tennissen en studeren in Amerika? Plan dan een kennismakingsgesprek!