Naam: Raf Hendriks
Geboren: 25 apr, 2001
Sport: Swimming
School: Saint Cloud State University
Geplaatst: Fall 2020
Over Raf
Voor Raf Hendriks was het vanaf het begin duidelijk: hij wilde studeren én zijn zwemcarrière voortzetten op het allerhoogste niveau. De combinatie van sport en studie was voor hem essentieel — maar tegelijkertijd moest het financieel haalbaar zijn. Met een sterke academische achtergrond én een indrukwekkend sportprofiel begon Raf zijn zoektocht naar de perfecte plek in Amerika. Met als ultieme droom, zich blijven ontwikkelen als topsporter én uiteindelijk deelnemen aan de Olympische Spelen van 2028.
De keuze voor St. Cloud State
Ondanks interesse van verschillende Division 1-universiteiten, koos Raf bewust voor St. Cloud State University in Minnesota, een Division 2 universiteit. Niet de status van een eventuele Division 1 universiteit gaf de doorslag, maar de klik met de coach, het sterke team en de faciliteiten op en rondom het zwembad. Een keuze die meer dan succesvol bleek: Raf groeide razendsnel uit tot een van de meest dominante zwemmers in NCAA Division 2.
Zijn prestaties spreken boekdelen. Raf werd zeven keer GLIAC Conference Champion en vijf keer benoemd tot NCAA All-American. In maart 2025 behaalde hij zelfs een tweede plaats op de NCAA Championships, een prestatie die onderstreept hoe hard hij zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld. Ook in Nederland bleef hij zich op het hoogste niveau meten: hij werd driemaal Nederlands Senior Kampioen. Raf combineert zijn sportieve successen met een sterke academische carrière binnen zijn studie Finance.
Slamstox als schakel naar succes
Slamstox begeleidde Raf tijdens het gehele traject richting Amerika — van het papierwerk tot de keuze voor de juiste universiteit en het maximaliseren van zijn scholarship. De samenwerking werd nog hechter toen Raf ook zelf bij Slamstox aan de slag ging: in de zomer liep hij stage bij de zwemafdeling, waar hij andere atleten hielp met hun route naar Amerika.
Resultaten
De resultaten liegen er niet om. Raf kreeg een volledige sport- en academische beurs, werd een vaste waarde binnen het varsity team van St. Cloud State University, verbrak meerdere records, stond op het podium van de NCAA Championships en combineert dit alles met academisch succes. De overgang naar het Amerikaanse systeem was even wennen, maar Raf voelde zich al snel thuis. De intensiteit van het trainingsleven, de hechte teamcultuur en de balans tussen sport en studie zorgen ervoor dat hij optimaal presteert.
“Slamstox heeft mij goed geholpen om de perfecte plek in Amerika te vinden. Het is geweldig hier om in een team te mogen zwemmen waar iedereen elkaar zo fanatiek blijft verbeteren.” – Raf Hendriks
Wil jij ook zwemmen en studeren in Amerika? Plan dan nu een gratis kennismakingsgesprek!
