College volleybal is enorm populair is Amerika, bij de vrouwen is het zelfs zo populair dat het bijna de grootste sport is. Steeds meer jongens en meiden maken de overstap om in Amerika hun carriere voort te zetten.

In onze blog van ”een jaar als..” kijken we regelmatig hoe een college jaar er uit kan zien voor onze atleten. Want wat kun je nu eigenlijk allemaal verwachten als je besluit om naar Amerika te gaan? Het begin van je eerste jaar in Amerika kan spannend zijn, vooral als je nog niet zo goed weet wat je kunt verwachten! Daarom nemen we je vandaag mee door een jaar als college volleyball player.

Zomerperiode

De start van je schooltijd is vaak ergens in juli of begin augustus. Dat is vaak een bijzondere periode omdat de studie op de campus nog niet begonnen is, de school is nog een soort van gesloten. Dat betekent dat alleen de atleten op de campus zijn, iedereen bereid zich voor op het sportseizoen. Er wordt hard getraind, aan de teamband gewerkt, minstens zo belangrijk want je komt ineens in een nieuw team terecht. Daarnaast kun je als atleet wennen aan het Engels, dat is voor de meesten ook fijn voordat het semester echt begint. Een leuke eerste paar weken dus waarin je de tijd krijgt om te wennen aan alles dat nieuw is!

Het eerste semester

Eind augustus t/m half december

Het eerste semester (academisch gezien) begint vaak dan ergens eind augustus, begin september. Voordat je ook maar aan je lezen hoeft te denken, heb je dus al ongeveer een maand intensief kunnen trainen met je team. Rond deze tijd mag je dan ook eindelijk je eerste oefenwedstrijden gaan spelen.

Begin september wordt het echt druk, want naast school dat net begint, start ook het college volleybalseizoen. Vaak train je dagelijks en heb je daarvoor of daarna school. Na een lange dag, is het daarna tijd om huiswerk te maken, misschien even snel naar Nederland te bellen en dan snel te gaan slapen weer. De volgende dag en de volgende trainingen komen er immers ook al weer aan. Een druk leven als student-athlete, maar doordat je deze tijd met je team meemaakt en allemaal hetzelfde schema volgt, is het ook een minder zwaar en vooral ook stuk leuker!

Tijdens het seizoen speel je gemiddeld rond de 20 wedstrijden, vergelijkbaar met een heel jaar in Nederland. Alleen dan dus over een veel kortere periode, het seizoen duurt zo’n drie maanden. Hierin speel je vaak twee wedstrijden per week. Dit kan zijn vrijdag en zaterdag een thuiswedstrijd, maar ook een uitwedstrijd op donderdag en zondag. Dit zijn vaak de leukste tripjes. e afstanden in Amerika zijn een stuk groter, als het nog enigszins te overbruggen is ga je als team met de bus reizen. Maar het komt ook voor dat je écht grote stukken moet reizen en het vliegtuig neemt. De sfeer is dan leuk met het team en er is vaak ook tijd voor gezellige activiteiten tussendoor.

Je mist dan wel wat school, maar de universiteit houdt hier veel rekening mee voor de student-athletes. Daardoor kun je toetsen vaak op een ander moment maken of worden lessen op een later moment ingehaald.

Het seizoen wordt altijd afgesloten met de eindtoernooien. Het conference championship tournament (een eindtoernooi van jouw competitie), en als je echt gelukt hebt mag je ook naar de NCAA of NAIA Championships. Een mega vette ervaring! Hier strijden de beste teams om de prijzen en de nationale titel. Half december is het eerste semester afgelopen, tijd voor winter break. Veel atleten kiezen er voor om dan terug naar huis te gaan, hierdoor zijn ze met kerst bij familie en vrienden. Bovendien heb je een maand vakantie.

Het tweede semester

Half januari t/m half mei

In januari komen de meeste studenten weer terug op de campus, voor volleyballers heeft het academische in dit semester meer prioriteit. Met als doel eventuele opgelopen achterstand uit het eerste semester recht te trekken. Je traint dan ongeveer acht uur per week en speelt geen wedstrijden. In deze periode is ook krachttraining enorm belangrijk. Daarnaast ga je in de zaal vaak oefenen op specifieke onderdelen, zoals de pass of het blokkeren.

Doordat je geen wedstrijden speelt, heb je in de weekenden vrij. Dit betekend dat je makkelijk bij andere sportwedstrijden op de campus kunt kijken, misschien heeft jouw universiteit wel een basketbalteam? Maar daarnaast is het vrije weekend ook de optimale mogelijkheid om Amerika te ontdekken. Vaak worden uitstapjes naar in de buurt gelegen steden gemaakt om andere bezienswaardigheden.

Deze periode duurt ongeveer tot spring break. Hierna ga je weer meer trainen met het team, nu worden er ook weer een aantal oefenwedstrijden gespeeld. Allemaal met als doel je als team optimaal voor te bereiden op het volgende semester en dus het nieuwe seizoen.

In mei volgt nog een tentamen week en hierna is je eerste jaar al voorbij. Bijna alle student-athletes gaan dan naar huis of naar een ander vakantieadres. Tijd om eventjes te ontspannen, maar fit blijven is ook belangrijk. Daarom krijgen atleten altijd een fitness schema mee om zich aan te houden in de zomer. Tip: houd je ook echt aan dit schema, daar heb je volgend jaar alleen maar plezier van.

Summer break duurt tot ongeveer half juli, begin augustus. Hierna verzamelen alle student-athletes zich weer op de campus en dan begint alles weer opnieuw.

Men’s volleyball

Maar hoe zit dat dan voor mannen? Daarvoor geldt bovenstaande niet. Het seizoen voor men’s volleybal is namelijk pas in het tweede semester, dus precies omgekeerd met het women’s volleybal seizoen. Waar de meiden meteen in september beginnen met hun seizoen, begint het seizoen voor de jongens pas in januari.

Begin van semester 1 staat studie centraal en wordt er middels persoonlijke training en krachttraining langzaam toegewerkt richting het seizoen. Richting december wordt er ook veel meer als team getraind. Na een korte winter break (de jongens moeten zich al weer eerder melden op de campus), volgt een korte, intensieve periode met oefenwedstrijden. Half januari begint dan het wedstrijdseizoen. Net als bij het women’s volleyball duurt ook hier het seizoen zo’n drie maanden en wordt deze afgesloten met de grote eindtoernooien. Hierna volgt nog een korte periode en dan is half mei ook hun eerste jaar afgelopen.

Het volleybal jaar in Amerika is dus best wat anders dan in Nederland. Je speelt in het eerste semester veel officiële wedstrijden in een korte tijd, zeker ook in combinatie met de eindtoernooien. In het tweede semester speel je dus geen officiële wedstrijden maar bereid je individueel, maar ook als team, optimaal voor op het komende wedstrijdseizoen. Daaraan zie je hoe professioneel en serieus de sport is in Amerika.

Wil je ook graag volleyballen en studeren in Amerika? Neem dan snel contact op met onze volleybal specialisten via dit kennismakingsformulier. We helpen je graag verder!

Het outdoor is begonnen en dus staan er de komende tijd weer talloze belangrijke wedstrijden op het programma voor onze student-athletes, zowel in Amerika als in Nederland. Een goed moment vonden wij om de mooiste, beste of vetste outdoor faciliteiten in college weer eens op een rijtje te zetten.

Ben jij een T&F atleet? Let dan even goed op…. Er komen een aantal geweldige facilities voorbij in dit artikel. Check it out! Waar zie jij je zelf al rondlopen?

10. Andre Reed Stadium – Kutztown University

Het Andre Reed stadion is al de thuisbasis van de track and field teams op Kutztown University sinds 1936! Dat is een flinke historie he? Zowel de mannelijke als vrouwelijke teams komen hier al een lange tijd in actie. Zij delen het stadion met de American Football teams van de universiteit.

Het stadion is in 2005 een flinke renovatie ondergaan, waaronder een nieuwe ondergrond gelegd is. Vanaf 2006 is het stadion gereed voor wedstrijden en trainingen. De atletiekbaan bestaat uit zes renbanen en voldoende ruimte voor andere onderdelen.

De wedstrijden van de golden bears worden gedaan onder toeziend oog van velen fans, in totaal is er maarliefst plek voor 5600 toeschouwers tegelijk! En wie heeft de ‘golden bear’ in het midden van het veld al gespot?

Bekijk het mooie Andre Reed Stadium hieronder!

9. Sam Bailey Track and Field Stadium – University of Alabama

Nummer 9 in de rij is ‘The Sam Bailey Stadium’, het opende voor het eerst haar deuren in 1975 maar is recent nog gerenoveerd. Het doel van de renovatie was om het de student-athletes zo goed mogelijk naar hun zin te maken om optimaal te presteren. Dat is ze aardig gelukt…

De atletiekbaan bestaat uit 9 renbanen met een speciale ‘Beynon BS-2000 track surface’. Dat laatste zal bij de meeste misschien geen lampje doen branden, maar het is hoge kwaliteit. Het is namelijk de ideale ondergrond voor trainingen en wedstrijden. Ook zijn er met de renovatie meerdere zitplekken gekomen voor fans, zijn de kleedkamers vernieuwd en nog veel meer.

In het midden van het stadion is een veld van ‘bermuda gras’ te vinden. Het wordt gebruikt voor onder andere kogelstoten en discuswerpen. Het bijzondere van dit stadion is dat het een van de weinige is in de USA waar enkel de T&F atleten in actie komen. Let’s go Crimson Tide!

8. Cromwell and Kathrine B. Loker Stadium – University of Southern California

De originele naam van dit stadion was eerst enkel ‘Cromwell’, vernoemd naar de legendarische coach ‘Dean Cromwell‘. Hij wordt op de universiteit gezien als ‘legend’ omdat hij maarliefst 12 NCAA titels wist te bemachtigen met het T&F team. Inmiddels is het stadion een naam rijker, namelijk die van ‘Katherine B. Loker’. Zij is oud studente van de universiteit en besloot een flinke donatie te doen voor het stadion: maarliefst 2 miljoen dollar! Daarom werd besloten het stadion ook naar haar te vernoemen. Dat lijkt ons dan ook meer dan terecht!

Deze facility heeft als ondergrond gediend voor meerdere olympisch atleten, waaronder: Jess William, Duane Solomon, Bryshon Nellum en Josh Mance. Niet alleen deze facility, maar USC in het algemeen, staat bekend om het ‘afleveren’ van verschillende olympische atleten in de geschiedenis van de school. Te gekke universiteit, te gekke faciliteiten!

7. Rock Chalk Track & Field Complex – University of Kansas

Aangekomen bij nummer zeven in de rij gaan we een kijkje nemen bij de University of Kansas, daar vinden we namelijk het Rock Chalk Track & Field Complex. Het werd gebouwd in 2014, vrij recent dus, en heeft sindsdien als host gediend voor meerdere NCAA toernooien.

Het complex is ontzettend groot en omvat buiten het sport centrum ook kantoren, fitness ruimtes, kleedkamers, kamers voor jury’s en scheidrechters en een persruimte.

In 2016 werd hier het NCAA West Preliminary toernooi georganiseerd, daaropvolgend in 2017 het USA track and field junioren kampioenschap one year later. Bij grote evenementen hoort natuurlijk veel publiek, ook dat is geen probleem bij Rock Chalk. Er kunnen namelijk ruim 7500 fans tegelijk in het stadion zijn om de atleten aan te moedigen, dat belooft natuurlijk een groot spektakel. Al dit moois komt niet voor niets, het bouwen van het stadion kostte namelijk ruim 9 miljoen dollar! Whut?!

Hieronder is het mooie en moderne stadion te zien!

6. Clyde Hart Track and Field Stadium – Baylor University

Op de zesde plek in het rijtje vinden we Baylor University! Deze universiteit heeft ook een mooi stadion op haar campus liggen, namelijk het Clyde Hart T&F Stadium. Het is vernoemd naar Clyde Hart, de legende die ooit T&F coach was op de universiteit. Hij was de enige coach van Michael Johnson, de gouden medaille winnaar op de 400 meter tijdens de Olympische Spelen van 1996 en 2000.

De totale constructiekosten van dit complex bedroegen 18,1 miljoen dollar, kun je je dat voorstellen?! Een bizar groot bedrag waar de universiteit een mooie stadion voor gebouwd heeft. Er kunnen 5000 toeschouwers tegelijkertijd naar de wedstrijden kijken. Dat het stadion er te gek uit ziet, is andere scholen ook niet onopgemerkt gebleven. Mede om die reden werden de Big 12 Outdoor Championship gehouden op deze plek. Ziet er geweldig uit toch!?

5. James G. Pressly Stadium – University of Florida, Gainesville

Nummer 5 in de rij is het James G. Pressly Stadium van de University of Florida, Gainesville. Een mooie facility die vernoemd is naar James G. Pressly die een mooie donatie deed om het stadion te realiseren, hij studeerde in 1972 af aan UF. De totale capaciteit van toeschouwers is 4500 per wedstrijd. Dat zijn er dus aardig wat!

In eerste instantie was de facility vernoemd naar voormalig Gator Head Coach, Percy Bread. Hij is wereldrecordhouder en olympisch kampioen op de hordes. Percy is ook onderdeel van de USA T&F Hall of Fame.

Het stadion diende als host voor verschillende events, zoals de 2004 en 2007 NCAA East Regional en ook werd er al 6 keer het Southeastern Conference Outdoor Championship georganiseerd.

Grote events en een geweldige locatie! Check it out hier beneden

4. The Mike A. Myers Stadium – University of Texas Austin

Het Mike A Myers Stadium is een mooie complex op de university of Texas Austin – wederom vernoemd naar een gulle donateur. Dankzij Mike Myers is het stadion gerenoveerd en verdiend het een verdiende vierde plek in deze top 10! In dit stadion wordt niet alleen T&F georganiseerd, maar ook de voetbalteams komen hier in actie. Voor beide sporten zijn er verschillende scoreborden en kleedkamers, maar ook is er een grote persruimte, ‘lounge areas’ voor de student-athletes en een grote indoor training room. In totaal kunnen er maarliefst 20.000 fans tegelijk naar de wedstrijd kijken, dat zijn een heleboel mensen!

Zoals op de foto hieronder te zien is, is het een atletiekbaan met 9 renbanen. Het heeft een brede radius, wat een beetje afwijkt van Amerikaanse atletiekbanen. Door deze radius zijn atleten in de gelegenheid meer snelheid te maken in de bochten. En check ook al die fans even hier beneden!

3. Christy Mathewson Memorial Stadium – Bucknell University

And there we are… Top three!

Op de derde plek is het Christy Mathewson Memorial Stadium, de thuisbasis voor het Bison lacrosse, american football en t&f teams. Het stadion is een speciaal stadion omdat het een eerbetoon biedt aan meerdere oorlogsveteranen. Het stadion is gerenoveerd in 1989 en kreeg toen ook een nieuwe naam. Het is vernoemd naar een beroemde alumni van de university, Christy Mathewson. Een van de vijf mannen die in de baseball hall of fame hangt.

De atletiekbaan met 8 renbanen heeft plek voor ruim 13000 bezoekers tegelijk. Te gek toch?! Bekijk het stadion, met de universiteitskleuren, hieronder.

2. Franklin Field – University of Pennsylvania

Dit bizar grote stadion vinden we op de universiteit van Pennsylvania, Franklin Field! Het is het thuishonk voor de american football, lacrosse en track & field teams. Volgens de NCAA is dit het eerste stadion met een ‘upper deck seating’ en ook het eerste stadion dat op de nationale tv en radio uitgezonden werd! Daarnaast is dit historische stadion een van de oudste in Amerika, het werd geopend op 20 april 1895. Een hele lange tijd geleden dus…!

In de afgelopen jaren heeft Franklin Field meerdere evenementen mogen hosten, zoals het Penn Relays Carnival en de NCAA Championship. Niet voor niets dat de grote evenementen hier worden georganiseerd, er kunnen maarliefst 70.000 fans tegelijk naar de wedstrijden kijken. Kun je je dat voorstellen? Kippenvel gegarandeerd!

1. Hayward Field – University of Oregon

Het Hayward field is een olympisch stadion, het stadion werd gebouwd in 1890. Het stadion was origineel gebouwd voor de American Football Teams, maar jaren later werd er een zes baanse atletiekbaan omheen gebouwd. In 1960 werd het veld omgebouwd tot een volledig track & field stadion. Het stadion was host voor grote evenementen in de afgelopen jaren, dit jaar wordt het wereldkampioenschap atletiek daar georganiseerd in juli!

De renovatie van het stadion vond plaats in 2018 en was pas klaar in 2020. De totale capaciteit van het stadion is nu ruim 25.000 mensen! De renovatie werd gedaan van een aantal enorme donaties. Bekijk het geweldige stadion hieronder, in juli zul je het vast en zeker ook op tv bij de wereldkampioenschappen voorbij komen…

Te gek toch? Wat ons betreft een terechte eerste plek in deze top 10!

Dat was het… Tien te gekke T&F accomodaties op Amerikaanse universiteiten. Ieder met een eigen verhaal, mooie faciliteiten en daarmee biedt het een geweldige kan voor student-athletes om alles uit hun college tijd te halen. Het was voor ons lastig een keuze te maken omdat er zoveel te gekke faciliteiten te vinden zijn. Weet jij nog een mooie T&F facility die zeker weten in dit rijtje thuis hoort? Laat het ons dan weten via de socials!

Wil jij nu ook student-athlete in de USA worden? Reach out!

College basketbal is niet zomaar een sport die je er even bij doet; het is een ervaring die je leven kan veranderen. Wat in Nederland vaak begint bij een clubteam in de buurt, groeit in Amerika uit tot een professioneel georganiseerd avontuur, met universiteitsteams, gigantische stadions, uitzinnige fans en voor sommigen een directe route richting de NBA. Wat maakt college basketbal zo speciaal? Hoe werkt het, en waarom kiezen zoveel studenten voor deze route? We leggen nemen je in de blog mee in deze bijzondere wereld.

Hoe werkt college basketbal?

In plaats van voor een club speel je in Amerika voor het team van een universiteit. Er zijn meer dan 2.000 universiteiten die scholarships aanbieden aan jongens en meisjes die hun studie willen combineren met basketbal op hoog niveau. Een team bestaat gemiddeld uit zo’n 20 spelers, en je traint samen elke dag. Je speelt wedstrijden in een competitie (ook wel conference genoemd) tegen andere universiteiten, met als ultieme doel: het winnen van de conference en kwalificatie voor het Nationale eind toernooi.

Dat toernooi heet officieel het NCAA National Basketball Tournament, maar wordt door fans vooral “March Madness” genoemd. Hier strijden de beste 64 teams van het land in een zenuwslopende afvalrace om het Nationale kampioenschap. Denk: alles-of-nietswedstrijden, onverwachte overwinningen, en miljoenen kijkers op televisie. De energie en spanning zijn ongeëvenaard.

Meer dan een sport

Wat college basketbal echt bijzonder maakt, is de sfeer rondom de wedstrijden. Denk aan duizenden studenten die massaal komen kijken, in teamkleuren gekleed, schreeuwend, zingend en springend. De tribunes trillen, mascottes dansen, cheerleaders zorgen voor extra vuur, en de band speelt opzwepende muziek. Het is een beleving die je niet snel vergeet.

Fans zijn extreem betrokken bij hun team, en die passie voel je op het veld. De wedstrijden worden live uitgezonden op nationale televisie en sponsorgelden lopen in de miljoenen. Als speler ben je dus onderdeel van iets groots en dat voel je elke keer dat je het veld op stapt.

College basketbal is niet alleen een sport; het is ook een manier om jezelf te ontwikkelen, fysiek én mentaal. Je wordt sterker, leert omgaan met druk, werkt elke dag samen met teamgenoten van over de hele wereld en bouwt vriendschappen op voor het leven. Het is een unieke kans om te groeien, zowel als atleet als als persoon.

En ook belangrijk: studeren blijft centraal staan. Studeren aan een Amerikaanse universiteit kan oplopen tot wel $100.000 per jaar. Gelukkig bieden veel universiteiten athletic en academic scholarships aan. Dat betekent dat je (een groot deel van) je studie en verblijf in Amerika vergoed kunt krijgen. Sommige student-athletes krijgen zelfs een volledige scholarship, waarmee ze vier jaar lang gratis kunnen sporten én studeren in de VS.

Grote namen begonnen hier

Wist je dat basketbal legendes zoals Michael Jordan, Cooper Flagg and Zion Williamson ook begonnen in college basketbal? Voor veel spelers is het de perfecte opstap naar een professionele carrière in de NBA of andere internationale competities. Maar ook als je geen prof wordt, is het een onvergetelijke ervaring die je op alle vlakken sterker maakt en waar je de rest van je leven profijt van hebt.

Ook veel Nederlanders zijn ooit in college begonnen, voordat ze de stap naar prof zetten. Vorig jaar waren er voor het eerst sinds lange tijd weer Nederlanders actief op het hoogste niveau in de NBA. We schreven een artikel over hun debut en de weg die zij aflegde richting de absolute top.

Klaar voor jouw college avontuur?

College basketbal is intens, energiek en vol kansen. Of je nu droomt van een profcarrière of gewoon de beste versie van jezelf wilt worden, dit is een avontuur dat je niet wilt missen. Lijkt het je wat om basketbal en studie te combineren in Amerika? Wil je weten wat jouw kansen zijn op een scholarship?

Neem dan vrijblijvend contact met ons op via dit formulier, dan kijken we samen naar jouw mogelijkheden. Slamstox heeft een groot netwerk in de Amerikaanse basketbalwereld en helpt je graag verder.

Veel Nederlandse tennissters kiezen voor de overstap naar de Verenigde Staten om daar hun sportieve ambities te combineren met een studie en is ook een ideale opstap naar een professionele carrière. Net als in voorgaande jaren, hebben we ook dit jaar weer een top 10 samengesteld van de beste Nederlandse college tennissers van dit moment.

Benieuwd hoe de lijst er in 2025 uitzag? Die lees je hier terug. Deze lijst is gebaseerd op de actuele UTR (Universal Tennis Rating) van de spelers. En wij zijn maar wat trots dat ook dit jaar de lijst weer wordt gedomineerd door onze eigen Slamstox toppers zijn. Dit is de top 10 van 2026:

10. Sammie Schouten

9. Florentine Dekkers

UTR: 9.09
Universiteit: Louisiana State University (LSU)
Division/Conference: NCAA Division I, Southeastern Conference

Florentine Dekkers staat dit jaar op de negende positie. Na een lastige periode met een blessure is ze dit seizoen weer terug op de baan bij LSU. Als “Graduate Student” brengt ze enorm veel ervaring mee naar het team. Ondanks dat haar rating iets lager uitvalt dan vorig jaar, blijft ze een van de meest ervaren Nederlandse krachten in de sterke SEC-conference en zeker een speelster om rekening mee te houden.

8. Eloise de Mooij

UTR: 9.11
Universiteit: Keiser University
Division/Conference: NAIA, The Sun Conference

Eloise de Mooij debuteert in de top 10 na een zeer succesvol jaar bij Keiser University. Ze werd vorig seizoen uitgeroepen tot Freshman of the Year in haar conference en bewees dat ze ook in de top van de NAIA uitstekend mee kan. Met een UTR van 9.11 is ze een constante factor en een belangrijke puntenpakker voor haar team.

7. Esmee Andresen

UTR: 9.26
Universiteit: University at Buffalo
Division/Conference: NCAA Division I, Mid-American Conference

Esmee Andresen is een nieuwe binnenkomer op plek 7 dit jaar, maar geen onbekende in het college tennis. Ze is inmiddels een Graduate student bij Buffalo, waar ze haar laatste jaar van eligibility gebruikt om haar team naar een hoger niveau te tillen. Esmee staat bekend om haar sterke prestaties in zowel het enkel- als dubbelspel en is een stabiele waarde geworden binnen de Mid-American Conference. We zijn er van overtuigd dat Esmee ook in haar laatste jaar nog mooie dingen gaat laten zien.

6. Silver Bijlsma

UTR: 9.44
Universiteit: University of Wyoming
Division/Conference: NCAA Division I, Mountain West Conference

Silver Bijlsma maakt haar debuut in onze lijst op een knappe zesde plaats. Ze is haar tijd bij de Wyoming Cowgirls ijzersterk begonnen. Met haar huidige UTR van 9.44 is ze een van de meest veelbelovende talenten van dit moment.

5. Safien Boulonois

UTR: 9.52
Universiteit: Gonzaga University
Division/Conference: NCAA Division I, West Coast Conference

Safien Boulonois stijgt dankzij haar persoonlijke ontwikkelingen door naar de vijfde plek. Vorig jaar kwam ze de lijst binnen op plek 9, en die stijgende lijn heeft ze knap doorgezet. Ze is inmiddels een vaste waarde bij Gonzaga en heeft laten zien dat ze haar spel naar een hoger niveau heeft getild, wat direct terug te zien is in haar verbeterde UTR.

4. Laurie Barendse

UTR: 9.59
Universiteit: University of North Florida
Division/Conference: NCAA Division I, Atlantic Sun Conference

Laurie Barendse is al jaren een vast gezicht in onze top 10, dit jaar klimt ze door naar de vierde positie. Ze werd onlangs verkozen voor het ‘Preseason All-ASUN Team’, wat haar status als top-speelster in de conference onderstreept. Laurie is een echte leider geworden binnen haar team bij North Florida en blijft haar rating jaar na jaar verbeteren.

3. Sophie Schouten

UTR: 9.76
Universiteit: University of Houston
Division/Conference: NCAA Division I, Big 12 Conference

Sophie Schouten maakt een flinke sprong naar de derde plaats. Sinds Houston is overgestapt naar de Big-12 Conference, speelt ze wekelijks tegen de absolute top van Amerika. Ze heeft laten zien dat ze dit niveau prima aankan en is uitgegroeid tot de absolute top van haar universiteit. Sophie blijft zoals altijd haar zelf pushen tot de max en wij zijn er dan ook van overtuigd dat dit nog maar het begin is.

2. Jade Groen

UTR: 10.28
Universiteit: Clemson University
Division/Conference: NCAA Division I, Atlantic Coast Conference (ACC)

Jade Groen bezet momenteel de tweede plek in onze top 10, na een indrukwekkende transfer naar Clemson. De overstap naar een school in de ACC is een grote stap, maar Jade heeft direct bewezen dat ze daar thuishoort. Voor het eerst heeft ze de magische grens van een 10+ UTR doorbroken, waarmee ze momenteel bij de absolute top van het college tennis hoort.

1. Rose Marie Nijkamp

UTR: 10.85
Universiteit: Oklahoma State University
Division/Conference: NCAA Division I, Big 12 Conference

Rose Marie Nijkamp voert ook dit jaar de lijst aan. Met een UTR van 10.85 is ze momenteel de onbetwiste nummer één binnen het Nederlandse college tennis. Haar prestaties bij Oklahoma State, waar ze vorig jaar al ‘All-American status’ behaalde, zijn van een ongekend hoog niveau. Ze speelt wekelijks op Court 1 tegen de beste speelsters ter wereld en blijft de belangrijkste troef voor de Nederlandse inbreng in de VS.

Deze top 10 laat zien dat het niveau van de Nederlandse tennissters in de Verenigde Staten blijft stijgen. Het is mooi om te zien dat zowel bekende gezichten als nieuwe talenten hun plek in deze lijst hebben gevonden. Wij kijken uit naar hun toekomstige prestaties en kunnen niet wachten om te zien welke stappen deze meiden nog meer zullen zetten in de komende seizoenen.

Wil jij ook graag je tennis en studie combineren in de VS? Neem dan vrijblijvend contact met ons op, en wij helpen je graag verder om jouw droom waar te maken

Amerikanen geven graag complimenten, Nederlanders liever kritiek. In Amerika gaat het alleen maar om het winnen, in Nederland voornamelijk om het meedoen. Amerikanen geven geld uit, Nederlanders sparen het liever. Een ander continent, een ander land en een hele andere cultuur. Het zal je dan ook niet verbazen dat ook de Amerikaanse voetbalsport verschillen kent met het Nederlandse voetbal.

De essentie van de sport is natuurlijk gelijk, je speelt 90 minuten met een elftal en je wint wanneer je de meeste goals maakt.  Zo ver gaan die verschillen niet, maar ze zijn er wel degelijk! Onze voetballende student-athletes in Amerika hebben voor vertrek veel ervaring opgedaan in het voetballend Nederland. En bijna al die voetballers merken dezelfde verschillen tussen Amerika en Nederland. Tijd om het eens over die verschillen te gaan hebben dus. Want wat maakt College Soccer nu leuker dan ‘normaal’ voetbal?

1. Het teamgevoel

Zoals de meeste trouwe lezers van onze Slamstox News pagina inmiddels zullen weten, is de sportcultuur in Amerika grandioos. De meest individuele sporten, zoals bijvoorbeeld tennis of golf, transformeren in Amerika om tot teamsport. Teamsporten transformeren tot nóg meer een teamsport. Maar hoe dan?

In Nederland ben je het waarschijnlijk gewend: je voetbalteam, daar voetbal je mee. Maar in Amerika zit het zo: je voetbalteam, daar voetbal, reis, studeer en chill je mee! Kun je je dat voorstellen? Een voetbalteam vol met beste vrienden die allemaal werken voor eenzelfde doel: het team zo hoog mogelijk laten eindigen. Als teamgenoten heb je namelijk een belangrijk ding gemeen, je bent allemaal student-athlete.

Je speelt niet voor een club of een vereniging, maar voor de universiteit. En op de campus van die universiteit gebeurt van alles, daar studeren, sporten, eten en wonen de meeste studenten. Tijdens de wedstrijden is het dan ook gebruikelijk dat veel studenten van de universiteit de verschillende sportteams aan komen moedigen. Mascottes, cheerleaders, fight songs, het hoort allemaal bij de Amerikaanse sportcultuur.

Eén team dus, met jouw team, maar ook met alle andere sportteams op jouw universiteit.

2. De professionaliteit

Dit komt terug in alle College Sports, en heeft veel te maken met de Amerikaanse sportmentaliteit. Sport is belangrijk, sporters zijn belangrijk en daar moet professioneel mee om gegaan worden.

Dit betekent dat de meeste universiteiten fysiotherapeuten en soms zelfs mentale coaches in dienst hebben om student-athletes zo fit mogelijk te krijgen en te houden. Heb je je iets te veel laten verleiden door de Amerikaanse hamburgers of enorme soda drinks? Dan kom je al snel in handen van de diëtist op de universiteit! Mooie extra diensten die in het Nederlandse amateur of semiprof voetbal niet vanzelfsprekend zijn.

Maar ook als je topfit bent en geen dieet of fysiotherapie behandelingen nodig hebt, staan er vaak een aantal professionele behandelingen voor je klaar. Zo is ‘cupping-therapie’ een veel voorkomende behandeling bij onder andere voetballers. Ooit van gehoord? Het is een techniek om de bloed toevoer naar spieren te bevorderen. De Amerikaanse zwemmer Michael Phelps won er goud mee op de Olympische Spelen! Kortom, je wordt behandeld als een pro!

Maar behandeld worden als een professional, betekent ook trainen als een professional! Het schema van een college soccer player is intensief, vaak al helemaal vergeleken met een trainingsschema in Nederland. Vijf keer per week voetbaltraining is gemiddeld, daar komt dan nog kracht- en conditietraining bij. Go big or go home!

Onderstaande video laat zien hoe professioneel er om gegaan wordt met College Soccer in de USA. Het is een wedstrijd tussen UCSB en UCLA, met een recordaantal bezoekers van 16.000! Check de video om de ambiance van college soccer te ervaren.

3. De faciliteiten

De faciliteiten hangen natuurlijk nauw samen met de zojuist vernoemde professionaliteit dat college soccer met zich meebrengt. Student-athletes zijn voor een universiteit ontzettend belangrijk, daarom doet iedere universiteit zijn uiterste best om het de student-athletes zo goed mogelijk naar de zin te maken.

Van onze Slamstox voetballers krijgen we dan ook terug dat de faciliteiten velen malen beter zijn dan die van de gemiddelde voetbalclub. Zo is er bijvoorbeeld een krachthonk beschikbaar voor het voetbalteam, een spelersruimte en van die coole Amerikaanse kleedkamers: geen standaard faciliteiten bij amateurclubs in Nederland!

De video hieronder van Purdue University geeft een ‘Soccer Facilities Tour’, het geeft een goed beeld van hoe de faciliteiten zijn voor voetballers op Amerikaanse universiteiten!

Ook tijdens de uitwedstrijden wordt goed voor de spelers gezorgd. In voetbalcompetities in Nederland is het in de meest extreme gevallen 2,5 uur rijden naar de tegenstanders, je begrijpt dat dit met de Amerikaanse afstanden wel een ander geval is. Om de grote afstanden te overbruggen wordt er een mooie spelersbus gehuurd en op sommige universiteiten is het zelfs veelvoorkomend om naar de andere kant van de USA te vliegen voor een wedstrijden! Dan wordt er echt een wedstrijdweekend van gemaakt, cool toch!

4. De omvang van het vrouwenvoetbal

Waar in Nederland het vrouwenvoetbal langzaamaan populairder wordt door onder andere het succes van de Oranje leeuwinnen, is ‘soccer’ in Amerika een megagrote en populaire sport! Dus zeker voor de voetballende dames in Nederland zal het verschil met Amerika in veel gevallen nog groter zijn.

Dat Amerika goed is met vrouwenvoetbal blijkt: zij wonnen de meeste wereldkampioenschappen. En wist je dat 21 van de 23 voetbalsters in het Amerikaanse team éérst voor een collegeteam speelde en daarna professional werden? Dat is namelijk de meest gangbare manier om prof te worden in Amerika!

Lieske Carleer en Lisa Blankenstein zijn twee van onze slamstox-voetbalsters die nu een mooie tijd in Amerika beleven. Lieske was onderdeel van het Nederlandse team U19 en voetbalt en studeert nu op Arizona State University: een van de hoogst gerankte NCAA D1 Teams! Amerika biedt mooie mogelijkheden voor iedere vrouwelijke student die het uiterste uit haar studie en voetbal wil halen.

Wil je meer lezen over vrouwenvoetbal in de USA? Check dan snel dit artikel!

5. Het seizoen en enkele voetbalregels

Eerder hadden we het al over grote verschillen tussen Nederland en Amerika, het voetbalseizoen is er een van!

Het Amerikaanse wedstrijdseizoen duurt namelijk maar vier maanden: van augustus tot november. Daarna is er een winterstop, veel internationale studenten gaan naar huis omdat er ook schoolvakantie is. Dan begint midden januari het school- en sportseizoen weer, dan wordt er vooral veel en hard getraind tot eind februari. Daarna worden verschillende oefenwedstrijden gespeeld. Vervolgens begint in mei summer break alweer (Ja, Amerikaanse studenten hebben veel vakantie!). Sommige voetballers kiezen er dan voor niet naar huis te gaan, maar om onderdeel te worden van een zomercompetitie. Die duurt van medio mei tot medio juli. Bob Groenendijk, een van de oud Slamstox-voetballers, deed dit. Hij was onderdeel van de University of the Pacific en kwam tijdens de zomercompetitie uit voor de Portland Timbers. Zo kon hij in de zomer lekker blijven voetballen, zich in de kijker spelen bij Amerikaanse coaches en zijn eten en verblijfsplaats werd ook nog betaald! Sounds like a deal right?

Ook enkele regels tijdens de wedstrijden verschillen van hoe we het hier in Nederland gewend zijn. In het Amerikaanse voetbal mogen spelers namelijk non-stop gewisseld worden. Hierdoor blijft de intensiteit van de wedstrijd extra hoog! Een ander verschil is dat de klok niet op telt naar de 90, maar af telt. Ook wordt de klok stopgezet wanneer de wedstrijd stilgelegd wordt door bijvoorbeeld een blessure.

Ben je nu ook zo enthousiast geworden over College Soccer? En zou je wel nog meer informatie willen? Begrijpen we! In onderstaand filmpje verteld Wouter Verstraaten zijn verhaal. Wouter voetbalde in zijn jeugd bij PSV en FC Eindhoven, vertrok naar Californië om als student-athlete aan de slag te gaan op de University of the Pacific, werd daar onder andere All-American, studeerde af en voetbalt nu in Engeland bij South Shields. Impressive rijtje he?

Wouter heeft een te gekke tijd gehad in Amerika en helpt nu graag ook andere voetballers om een goede plek in college voetbalwereld te vinden. In onderstaand filmpje verteld hij over zijn eigen ervaringen.

Wil jij ook graag gaan voetballen en studeren in Amerika? Of wil je meer informatie over scholarships en het leven van een student-athlete? Reach out, dan helpen wij je verder!

Amerikanen en Nederlanders, ze zijn als water en vuur: grote tegenpolen dus. De gemiddelde Nederlander is ‘recht voor zijn raap’ (Amerikanen noemen dit “Dutch Directness”), terwijl Amerikanen altijd vriendelijk willen zijn. Nederlanders zijn vrij nuchter, terwijl de overenthousiaste Amerikaan zich maar al te graag laat horen. Risico’s zijn ook meer voor Amerikanen weggelegd dan voor Nederlanders. Waar in Nederland alles relatief klein is, is in Amerika zoveel mogelijk oversized. Zo ook de sporten en de events die in Amerika plaatsvinden. En dat laatste is precies wat onze student-athletes zoeken. In dit artikel staan er 5 redenen waarom jij moet kiezen voor college T&F!

Faciliteiten

De faciliteiten voor T&F zijn niet te vergelijken met de faciliteiten in Nederland. Natuurlijk ligt het aan de professionaliteit van de school, maar in de meeste gevallen zijn de faciliteiten in Amerika adembenemend. Het is natuurlijk ontzettend belangrijk voor een student-athlete om zich te blijven te ontwikkelen in Amerika. Qua sport doet de school er alles aan om het maximale uit jezelf te kunnen halen. Veel van onze Slamstox-atleten krijgen dan ook te maken met professionelere faciliteiten dan dat ze gewend zijn bij hun sportclub in Nederland.

Hieronder een voorbeeld van de faciliteiten bij Mississippi State Track & Field. Niet alleen de fitness is prachtig, ook het stadion heeft een upgrade ondergaan. Er is nu plek voor meer dan 3000 personen! Zie jij je al gaan bij Mississippi State?

Betere combinatie met school en studie

Voor veel student-athletes is de combinatie van studie en op hoog niveau sporten enorm lastig. Veel scholen in Nederland houden geen of weinig rekening met de sport van een student. In Amerika is dat compleet anders.

In Amerika is het systeem er zo op gebouwd dat school en sport perfect samen gaan. De docenten houden rekening met de tijd die je moet besteden aan trainingen of wedstrijden. Het is natuurlijk niet zo dat je je schoolwerk kan afraffelen, universiteiten gaan er vanuit dat je gemotiveerd bent om op beide facetten het maximale uit jezelf te halen.

Natuurlijk vergt het heel veel energie, echter zijn de wedstrijden vaak de hoogtepunten van het jaar waar iedere athlete ook veel energie van krijgt. Het is niet zo dat je even snel naar een wedstrijd gaat en weer terug naar de campus. Vaak maakt het team er echt een uitje van, zeker bij wedstrijden die ver gespeeld moeten worden. Het is een soort ‘mini-vakantie’ (met vliegtuig) waarbij de wedstrijd het belangrijkste onderdeel is. Work hard, play hard!

Once in a lifetime experience

De combinatie van sport en studie in Amerika is een unieke. Nergens anders op de wereld zie je dat dit zo goed geregeld is als in Amerika. Voor veel student-athletes is het een ervaring om nooit te vergeten. Het is een grote stap om naar Amerika te gaan, maar zodra je gesetteld bent beleven de meeste student-athlete de tijd van hun leven! Volgens velen is het dan ook echt een “once in a lifetime experience”. Je hebt vaak maar één keer de kans om deze kans te pakken en zodra je die kans pakt moet je het met beide handen aangrijpen. Deze “opportunity” is namelijk niet voor iedereen weggelegd. Studeren in Amerika is namelijk voor de “gewone” burger enorm duur. Dat de school meebetaald aan je studie is dan ook een groot privilege dat je als student-athlete krijgt.

Verhuizen naar Amerika is een grote stap, maar je krijgt er waanzinnig veel voor terug. De contacten die je daar maakt koester je voor de rest van je leven. Het leren van andere culturen is daarbij ook een bijzonder voorbeeld. In een team zitten enorm veel mensen met verschillende nationaliteiten. Spannend maar ook heel speciaal.

Teamsport

In Amerika is atletiek een absolute teamsport. Je sport niet alleen samen met je teamgenoten maar je woont en studeert vaak ook nog met je teamgenoten. Het gevoel van een echt “team” is dan in Amerika ook vele malen groter dan in Nederland. Het zorgt ervoor dat er een hechte band ontstaat.

Ook is de verloop van een wedstrijd anders in Amerika dan in Nederland. In Nederland zijn de prestaties individueel belangrijk. In Amerika draait het vaak om de eindresultaten van het team, maar ook individueel kun je wedstrijden winnen. Na een wedstrijd is het belangrijkste dat het team bovenaan staat.

Niet alleen de atleten zijn onderdeel van het team. Ook de coaches zijn een belangrijk aspect in een team. Het is ook heel belangrijk om een goede klik te hebben met de coach, bij Slamstox zorgen wij ervoor door de match tussen student-athlete, school en team de optimale is.

Eerder schreven we al over college coaches en de Olympische Spelen en over waar een college coach op let tijdens het recruiting proces. Check it out!

Niveau van de wedstrijden

Het niveau van de wedstrijden is erg hoog in Amerika. Dit is natuurlijk het gevolg van onder andere de professionaliteit van de scholen. De coaches zijn 24/7 bereikbaar en staan altijd open om te brainstormen of met je te trainen.

Niet alleen het niveau is hoger, maar ook het aantal deelnemers is enorm! In Nederland doen er bij grote wedstrijden ongeveer 30-40 deelnemers mee. In Amerika is dat echt anders, daar praat je soms al snel over zo’n 250 atleten. Whut?! Ja, echt!

In Amerika hoef je ook veel minder wedstrijden af te zeggen dan in Nederland. In Nederland is het vaak zo dat de cross- en indoorseizoenen door elkaar heen lopen, in Amerika overlappen deze seizoen elkaar niet dus kun je iedere periode flink trainen om op je top te zijn gedurende zowel het in- als outdoor seizoen. Zo kun je je beter focussen en specialiseren!

Zoals je hoort is T&F college in Amerika heel leuk maar ook heel serieus. Ben jij klaar om deze uitdaging aan te gaan? Wij helpen je graag verder.

College sporten wijken soms af van de sport zoals wij die in Nederland kennen. De scores bij College Volleyball zijn hetzelfde als wij in Nederland gewend zijn: wie het eerst drie sets wint, heeft de wedstrijd gewonnen. Je wint een set als jouw team 25 punten heeft behaald en minstens twee punten meer heeft dan de tegenstander. Wel is er een klein verschil in spelling. College Volleyball wordt in Amerika namelijk met twee l’en geschreven. Maar dat is natuurlijk niet het enige verschil met ‘normaal’ volleybal in Nederland. Wat maakt College Volleyball dan zo anders dan ‘normaal’ volleybal? Dat lees je in dit artikel!

Sfeer

Het grootste verschil is de sfeer die er hangt tijdens de wedstrijden. Teamgenoten, fans, mascottes: iedereen in de zaal moedigt elkaar aan en maakt erg veel lawaai. De volleybalarena is gekleurd in de kleuren van de universiteit. Veel Amerikaanse scholen hebben een eigen zogenaamde ‘fight song’ die luid te horen is tijdens Gameday. Bekijk deze video hieronder om een nog beter beeld te krijgen van de sfeer tijdens Gameday.

Je speelt niet voor een clubteam

In Nederland zijn we gewend om te volleyballen met je clubteam. In Amerika is dat net even wat anders: je speelt hier niet voor een clubteam, maar voor een school of universiteit. Daarnaast train je niet alleen gezamenlijk, maar je reist, studeert en woont ook nog vaak samen met je teamgenoten op de campus. Je speelt tegen andere universiteiten in de poule (in Amerika noemen ze dit conference) en je werkt met zijn allen samen naar één doel: de conference winnen. Hiermee maak je geen kans op promotie, maar je kan je als team kwalificeren voor het landelijke toernooi, waar alleen de beste teams van Amerika aan mee mogen doen.

Faciliteiten

De faciliteiten voor College Volleyball zijn haast niet te vergelijken met de faciliteiten hier in Nederland. De faciliteiten zijn natuurlijk per school verschillend en afhankelijk van de professionaliteit van de school. Maar over het algemeen zijn de faciliteiten in Amerika veel professioneler dan in Nederland. Zo is het bijna normaal dat sportteams een eigen fitnessruimte hebben en fysiotherapeuten of zelfs mentale coaches beschikbaar hebben. 

Super gaaf toch? Zulke faciliteiten kom je niet vaak tegen buiten Amerika. Het is dan ook niet voor niks dat een groot gedeelte van de NCAA Divisie 1 spelers na hun college periode een profcarrière aangaat. Dit bewijst maar weer eens dat de carrière van een student-athlete een goede voorbereiding is op een professionele carrière!

Voor het vrouwenvolleybal vind je de beste volleybal programma’s op Stanford, Nebraska en UCLA. De top 3 binnen het mannen collegevolleyball vind je op: University of Hawaii, Pepperdine en Long Beach State.

Grootte

Qua oppervlakte is Amerika al meer dan 200 keer zo groot als Nederland. De sportwereld in Amerika is dan ook grandioos. Dit geldt ook voor College Volleyball. In Amerika zijn er maar liefst 1.836 universiteiten die een volleybalprogramma aanbieden. Volleyball is een veel grotere sport voor vrouwen, maar het wordt ook door mannen gedaan. Zo zijn er 1.834 teams voor vrouwen en 244 mannenteams.

Ook de grootte van de teamsamenstelling verschilt in Amerika met die van Nederland. Zo zitten er gemiddeld 16-20 spelers in een team in USA, in Nederland zijn dat vaak 12-14 spelers. Daarnaast spelen de teams in Amerika in veel grotere zalen waar veel meer toeschouwers de teams kunnen aanmoedigen. De grootste volleybal arena in het vrouwen College Volleyball vind je in het Hearnes Center in Missouri. Hier is plaats voor maar liefst 13.611 toeschouwers!

Slamstox volleybalster

Een van de Slamstox volleybalsters die onlangs nog actief was in Amerika, is Puk Stubbe. Puk is onderdeel geworden van de Arizona Wildcats en volleybalde hier op het hoogste niveau. Het AD deed een interview met haar en hierin vertelt Puk onder andere waarom ze dit Amerikaanse avontuur aanging:

“Ik ben toe aan dit avontuur. Ik wil gewoon een nieuwe stap zetten in mijn leven.”

Puk Stubbe – student athlete

Het hele interview vind je hier.

Onze Volleybal Specialist Ron Zwerver weet maar al te goed hoe mooi de volleybalsport is in Amerika. Oud Olympische kampioen Ron is namelijk 4 jaar volleybal coach geweest bij Oregon State University. Ron helpt nu andere student-athletes om de juiste plek in Amerika te vinden.

Wil je nog meer weten over College Volleyball? Check dan ook dit artikel!

Wil jij ook student-athlete worden in de USA? Of wil je meer informatie over scholarships en volleybal in Amerika? Wij helpen je graag verder!

In Amerika wordt de perfecte omgeving gecreëerd om het beste uit jouw school en sportcarrière te halen. Dat geldt ook voor de Amerikaanse College Swimming & Diving programma’s. Kijk maar eens naar onze Slamstox student-athlete Nyls Korstanje, die op de vorige Olympische spelen stond! Hij voelt zich helemaal thuis op zijn universiteit NC State. Hij vertelt je er meer over in zijn Slamstox interview.

Nyls heeft bij NC State hard gewerkt om naast allerlei zwem titels, ook nog een universitair diploma op zijn naam te zetten. Dit harde werken doet hij ook nog eens met heel veel plezier. Naast alle voordelen van het combineren van je twee passies in Amerika, is College Swimming vooral ook heel leuk!

Maar wat is er nou zo veel leuker aan College Swimming dan normaal zwemmen? Lees gauw verder en kom erachter.

De faciliteiten

In Amerika wordt alles rondom de zwemsport super professioneel aangepakt. Naast de goede combinatie van studie en zwemmen, kan je ook genieten van de super mooie faciliteiten. Je ligt bijna elke dag in het zwembad, dus een vette omgeving is dan een mooie bijkomstigheid. Denk aan een prachtig stadion, kleedkamers en meerdere zwembaden waarvan sommigen zelfs buiten zijn. Alles om voor jou een perfecte omgeving te creëren om het beste uit jezelf te halen. En dan heb je ook nog een super cool stadion met soms wel duizenden zitplaatsen waar jouw medestudenten je aan komen moedigen. Daar ga je pas echt hard van zwemmen! Stanford is een van de vele scholen met super mooie faciliteiten. Kijk maar eens naar het zwemstadion op de foto hieronder!

Niet alleen de zwembaden binnen College swimming & diving zien er piekfijn uit, ook overige faciliteiten op Amerikaanse campussen zijn om door een ringetje te halen. Zo zijn er vaak aparte faciliteiten voor de student-athletes waar ‘normale’ studenten geen toegang tot hebben. Je krijgt op jouw Amerikaanse universiteit soms echt een beetje een VIP status! In dit artikel vertelt onze Slamstox tennisster Laura Rijkers alles over de VIP experience op haar universiteit. Hierbij kan je dus denken aan aparte student-athlete gyms, fysioruimtes, eetgelegenheden, maar ook studieruimtes die speciaal zijn ingericht voor de studerende atleten. Want ja, studeren moet ook gebeuren in Amerika! 

Een van de vetste en meest luxe faciliteiten kan je vinden bij Purdue University in Indianapolis. Deze universiteit stond ook in ons lijstje van beste College Swimming faciliteiten in Amerika. Kijk het filmpje hieronder maar eens hoe het er daar uit ziet. Next level!

De teamspirit

In Nederland heb je natuurlijk de estafette, maar voor de rest is zwemmen hier niet echt een teamsport. Dat is in Amerika wel wat anders. Daar zwem je niet alleen voor individuele prestaties, maar scoor je ook punten voor jouw college team. Met je team zwem je op verschillende onderdelen, waar je vervolgens samen zo veel mogelijk punten probeert te halen. Hoe beter jij het doet, hoe meer punten je krijgt en hoe hoger dus de team score.

Het leukste is dat je als team strijd om de beste resultaten te halen, zoals de conference titel winnen of samen de national champion worden! Hieronder zie je wat voor ontlading en teamgevoel dat met zich meebrengt. 

Een Amerikaans College swimming team bestaat al gauw uit 15-25 student-athletes en daar doe je eigenlijk alles mee samen. Je traint samen, eet samen, studeert samen, reist samen naar de wedstrijden en soms woon je ook zelfs samen. Hierdoor wordt het een hele hechte groep. In Amerika noemen ze dat ook wel je ‘Family away from home’. Wanneer je dan zo ver van huis bent, is het namelijk wel fijn om 20 mensen achter je te hebben staan.

Naast alles om de sport en studie heen, beleef je ook fantastische avonturen. Samen naar ‘the mall’, koffie drinken in de stad, hiken of een leuke roadtrip als je een keer niet hoeft te zwemmen. Je beleeft samen hele vette dingen en zo maak je in Amerika echt vrienden voor het leven. Kijk maar eens op de Instagram van Nyls. Daar zie je al zijn avonturen, samen met zijn teamgenoten!

Denk je dat dit avontuur in Amerika ook iets voor jou is?

De verschillen

College Swimming kan best wat afwijken van het ‘normale’ zwemmen. De onderdelen zijn hetzelfde (freestyle, rugslag, vlinderslag etc.), maar er zijn best wat dingen die je misschien niet gewend bent.

Een van de belangrijkste dingen is de lengte van het bad. Waar een ‘normaal’ bad meestal een lengte heeft van 50 meter, werken ze in Amerika vaak met een 25 yard (22,86 meter) zwembad. Omdat de lengte van de baan ongeveer de helft korter is dan de normale 50 meter, wordt er ook standaard gewerkt met minimaal één draaimoment. Doordat er bij College Swimming meer draaimomenten zitten en de zwemmer zich af kan zetten tegen de muur, wordt de gemiddelde snelheid van een zwemmer hoger. Dat is het leuke aan College Swimming, want je kan echt een stuk harder zwemmen!

Carrière

Bij College Swimming haal je het beste in jezelf naar boven. De vele (en vroege) trainingsuren gaan zijn vruchten afwerpen en maken al het harde werken helemaal waard. Veel van de meest succesvolle zwematleten hebben een achtergrond als student-athlete bij een universiteit in Amerika. En hier kunnen we wel een paar voorbeelden van noemen!

Hierboven zie je 12-voudig olympisch medaillewinnaar en ex-student-athlete Ryan Lochte. Of denk aan Caeleb Dressel, die tijdens het WK zwemmen in Budapest 2017 een record heeft gezet en 7 medailles mee naar huis nam. Zij kwamen allebei uit voor het Florida Gators zwemteam van de University of Florida. Een ander voorbeeld is Amy van Dyken. Met 6 olympische medailles staat ze niet voor niets in the US Olympic Hall of Fame. Zij begon haar college tijd bij University of Arizona. Daarna stapte ze over naar Colorado State University, waar ze haar eerste van vele records verbrak. 

Er zijn zojuist al een aantal universiteiten genoemd die flink wat zwem legendes hebben opgeleid. Wil je graag een overzicht zien van de beste College Swimming programs van 2021? Klik dan hier voor de mannelijke en hier voor de vrouwelijke programma’s.

De professionele begeleiding, faciliteiten en teamspirit zijn dus erg kenmerkend voor het Amerikaanse College Swimming & Diving. Dit laat wel zien dat het de leukste en beste weg is om het meeste uit jouw zwemcarrière te halen.

Wil jij dat ook? Dan is College Swimming wel iets voor jou! En wij willen je helpen die droom waar te maken. Druk op de knop hieronder en laten we eens kennismaken!

Hockey in Nederland is super leuk, dat weten we allemaal! Maar zou hockeyen in een ander land ook niet tof kunnen zijn? In Amerika kun je bijvoorbeeld hockey met een opleiding combineren. Ondanks dat de sport natuurlijk hetzelfde blijft, is “College Field Hockey” heel anders dan hoe we het gewend zijn in Nederland. Lees hier meer over de bijzondere ervaringen rondom College Field Hockey!

Professionaliteit

Eigen fysio, kracht- en fitnesstrainingen, swim recovery workouts, ice baths en de vele trainingsuren zijn maar een paar zaken die het hockeyen daar zo professioneel maken. Genieten dus voor je liefhebber! Altijd al gedroomd van het leven van een “international”? In Amerika heb je de kans om het mee te maken, op jouw eigen niveau.

Away trips

Boston, New York, of misschien wel California? In Amerika is het heel normaal om flinke afstanden te overbruggen voor wedstrijden. De meeste teams bevinden zich aan de Oostkust, dus daar zul je flink wat uren in een speciale bus voor je team doorbrengen (niks rij-ouders). Is de wedstrijd echt ver weg? Dikke kans dat je het vliegtuig pakt met z’n allen. Meestal worden wedstrijden die wat verder weg zijn, geclusterd zodat je een weekend op pad bent. De tijd tussen wedstrijden door spendeer je met z’n allen in hotels.

Overtime and shootouts

Hockeywedstrijden in Amerika moeten beslist worden! Sta je namelijk gelijk na de reguliere speeltijd, dan komt altijd “overtime”. En overtime is geen reguliere verlengen, zeker niet. Tijdens overtime speel je namelijk met 7v7 op een heel veld! Snap je meteen waar die kracht- en fitness trainingen voor nodig zijn. En oh, sta je nog gelijk na het spelen van de volledige overtime? Dan speel je shootouts. Begin maar vast met oefenen!

Tourney time!

Het eind van ieder College Field Hockey seizoen bestaat uit verschillende toernooien. In eerste instantie probeer je met jouw team je “Conference Tournament” te halen. Dit is het eindtoernooi van jouw league. Win je dit toernooi, dan stroom je door naar het grote eindtoernooi: The NCAA Championships. Na dit toernooi met verschillende rondes aan do-or-die wedstrijden, wordt uiteindelijk de “National Champion” bepaald. Ook als je niet je Conference Tournament wint, kun je het NCAA toernooi halen door veel wedstrijden te winnen tijdens het reguliere seizoen. Je merkt hierdoor dat alle wedstrijden ergens om gaan en je als team altijd met super veel strijdlust op het veld.

“Your teammates are your sisters”

Veel meiden horen het als ze aankomen in Amerika: “Your teammates are your sisters”. Als nuchtere Nederlands meisje denk je natuurlijk in eerste instantie: “Ja hoor, zal wel”. Maar binnen een week kom je erachter dat niets minder waar is. Teams bestaan vaak uit 25-30 speelsters, en je ben natuurlijk niet met iedereen beste vrienden, maar met een groot deel word je in korte tijd ontzettend close. Ook mooi meegenomen: vaak zitten er nog meer speelsters uit andere landen bij je in het team. Hallo, vakantieadresjes in Argentinië, Australië en Zuid Afrika!

Zoals je kunt lezen, heeft Amerika en college field hockey enorm veel te bieden. Het is de mogelijkheid om je grenzen te verleggen, meer van de wereld te ontdekken en tegelijkertijd te kunnen blijven hockeyen. Wil jij ook student-athlete worden? Reach out! Dan kijken we samen naar jouw mogelijkheden en welke universiteit het beste bij jou past.

College tennis in de Verenigde Staten is groeiende. Steeds meer jonge tennissers en tennissters zien dit als de ‘route naar de top’ van de tenniswereld en wij begrijpen dat wel. Graag stippelen wij een aantal voordelen uit van college tennis. Lees snel verder waarom college tennis de ideale volgende stap voor jou is!

Systeem

Het systeem in de Verenigde Staten is uniek. Er worden studiebeurzen uitgedeeld op basis van jouw kwaliteiten als sporter en/of als student. Deze studiebeurzen staan vaak aan de basis van de definitieve keuze om college tennis te gaan spelen in de Verenigde Staten. Sporten en studeren in de Verenigde Staten is anders dan in alle andere landen omdat je hier de combinatie kan blijven maken. Je hoeft niet voor het een of het ander te kiezen.

Sociale Aspect

De sociale kant van het verhaal mogen we ook niet vergeten. College tennis in de Verenigde
Staten geeft jou de mogelijkheid om mensen te ontmoeten die overal ter wereld vandaan komen. Je doet veel dingen samen met je teamgenoten. Denk bijvoorbeeld aan trainen, wonen en samen afreizen naar jullie wedstrijden. Het feit dat Amerikaanse universiteiten deze studiebeurzen uitdelen geeft veel mensen de kans om een unieke ervaring op te doen als ‘student-athlete’ in de Verenigde Staten.

Sportcultuur

Amerikanen zijn bijna allemaal sportfanaten. Dit zie je terug in de bezoekersaantallen. Iedereen is trots op ‘hun’ school en ze komen dan ook maar wat graag kijken naar degenen die studiebeurzen ontvangen om ‘hun’ school te vertegenwoordigen. De meeste tennissers die college tennis spelen in de Verenigde Staten ervaren dit als een teken van waardering en respect.

Faciliteiten

College tennis in de Verenigde Staten kent bijna geen grenzen. Scholen geven veel geld uit aan studiebeurzen en aan de faciliteiten om de prestaties zoveel mogelijk te bevorderen.

Ben jij enthousiast en heb jij de ambitie om later ook te tennissen en studeren (slamstox tennis info) in Amerika, dan komen wij graag met je in contact via info@slamstox.com

Wist je dat binnen de wereldwijde top-100 golf spelers, 50 golfers College Golf speelden voordat zij professional werden? Bizar toch! En nu is, volgens ons én onze student-athletes, college golf ook nog eens ‘way cooler’! In dit artikel leggen we je uit waarom.

De faciliteiten en de professionaliteit

Misschien heb je het artikel voorbij zien komen over waarom College Soccer leuker is dan ‘normaal’ voetbal, daar kwamen twee onderwerpen duidelijk naar voren: de faciliteiten en de professionaliteit. En dat geldt ook zeker bij Golf! Amerika = golfland, dat blijkt gezien de wereldwijde toppers die voornamelijk Amerikaans zijn: Tiger Woods, Jordan Spieth, Justin Thomas and many more!

In Amerika zijn er maar liefst 1.320 universiteiten die een golf programma aanbieden. De verschillen in niveaus en faciliteiten tussen deze universiteiten zijn ontzettend groot – de één heeft betere faciliteiten dan de ander. Dit hangt af van het niveau (Division I, II of III) en de locatie van de universiteit. Zo heeft een school in Florida, wat heel zuidelijk ligt en waar het altijd warm is, een minder groot indoor-sportgebouw dan een universiteit in Wisconsin, wat ver in het noorden ligt en waar het in de winter erg koud is.

Het golfteam van NC State speelt in Division I en behoort tot de beste 50 teams van Amerika! Het team beschikt over een 18 holes par 71 baan van 7,350 yards (6,625 meter) ontworpen en aangelegd door ‘The Palmer Course Design Company.’ Dit is de enige college golfbaan in Amerika die is ontworpen door Arnold Palmer (meervoudig PGA Tour winnaar). De baan heeft een ‘putting’ en een ‘short game area’ die alleen door de teams van NC State University mogen worden gebruikt. Zowel de putting green als de short game area hebben veel ondulatie in de green zitten en zijn 24/7 in top conditie. De short game area bevat 2 greens – één met ‘bent gras’ en één met ‘bermuda gras.’ Hierdoor kunnen spelers zich goed voorbereiden voor de toernooien op verschillende soorten gras.

Hieronder zie je een facility golf tour van NC State.

Super gaaf toch?! Faciliteiten waar golfclubs buiten Amerika vaak niet bij in de buurt komen. Het is dan ook niet voor niets dat College Golf gezien wordt als de beste voorbereiding op een professionele golf carrière!

In dit artikel lees & zie je maar over mooi Amerikaanse College Golf faciliteiten!

Het seizoen en rankings

Zoals bij de meeste college sporten ziet het seizoen er anders uit dan de meeste sporters gewend zullen zijn. Ook zijn binnen golf de rankings anders: er is namelijk een individuele ranking én een teamranking. Je speelt in Amerika voornamelijk stroke play wedstrijden, maar dan dus op basis van een teamscore. Wanneer je met een team van 5 golfers een wedstrijd begint worden de beste 4 scores bij elkaar opgeteld, en dat maakt dan de teamscore. Bijvoorbeeld: vijf spelers behalen individuele scores van 71, 73, 74, 76 en 81. De beste vier scores worden bij elkaar opgeteld, dat geeft een teamscore van 294.

Dat betekent niet dat je niks individueels meer doet, in tegenstelling zelfs! Om het zo goed mogelijk uit te leggen nemen we je mee door het jaar van een college golfer.

Fall season, de periode van september tot november, is het seizoen waarin de meeste student-athletes beginnen op een universiteit. Het is ook altijd de eerste periode van ieder studiejaar. Fall season staat in het teken van veel wedstrijden spelen. De uitslagen van deze wedstrijden tellen niet mee voor de teamranking maar wél voor jouw WAGR-ranking. Ook wordt er tijdens fall season veel getraind, zodat je optimaal voorbereid wordt op spring season waarin de teamscores belangrijk worden. Tijdens Fall season worden ongeveer 5 wedstrijden gespeeld, gemiddeld duren die wedstrijden 2 dagen. De dagen van te voren worden in de meeste gevallen gebruikt om oefenrondes te spelen, dus dan ben je in totaal zeker 3 dagen bezig. De totale tijd dat je bezig bent met een wedstrijd wordt meestal verlengd door de langere reistijd in Amerika, voor kortere afstanden wordt vaak een spelersbus geregeld, maar het is ook veelvoorkomend dat er gevlogen wordt.

Fall season dus! Daarna begint de kerstvakantie, de meeste student-athletes gaan naar huis. Thuis wordt er getraind maar uiteraard ook voldoende tijd besteed met vrienden en familie. Even uitrusten want het volgende (drukke) seizoen staat om de hoek… Spring season!

Vanaf februari begint officieel spring season op de universiteiten, maar in theorie zijn veel teams in januari al druk bezig. Veel universiteiten organiseren dan namelijk een trainingsstage voor het team, vaak op een andere locatie dan die van de universiteit. Zo zoeken universiteiten die meer in het Noorden liggen vaak een zonnigere plek op in het zuiden, klinkt niet verkeerd toch? Ook wordt er bewust voor andere locaties gekozen omdat er zo getraind kan worden op verschillende golfbanen. Wanneer de trainingsstage voorbij is, begint spring season. Ook tijdens spring season worden 5/6 wedstrijden gespeeld, deze tellen mee voor de teamranking. Dan wordt er ook voor het eerste gespeeld binnen de conference, je speelt dus tegen andere teams binnen je conference. Het ultieme doel is de conference winnen, bij de winst van de conference ben je namelijk sowieso geplaatst voor de NCAA National Championships. Maar ook teams met een hoge ranking worden gekwalificeerd voor de nationale kampioenschappen. Voor veel student-athletes is het een droom ooit mee te mogen doen aan de NCAA National Championships. Hier doen alleen de allerbeste van het land mee, en worden prijzen uitgereikt aan de beste teams maar ook aan de beste individuele spelers.

De wedstrijden in spring season eindigen in principe eind april, afhankelijk van de behaalde resultaten duurt het seizoen langer. De conference championships zijn vaak in de laatste week van april en de eerste week van mei, de NCAA National Championships zijn van eind mei tot begin juni. Tijdens summer break gaan de meeste student-athletes weer naar huis. Dan kun je zelf nog toernooien gaan spelen en punten verdien voor je EGR of WAGR-ranking. En dan…. begint fall season weer! Kun je je voorstellen dat die 4 jaar voorbij vliegen?!

De team spirit

De team spirit, de foto en de alinea hierboven laten het eigenlijk al zien, het teamgevoel en de verantwoordelijkheid naar het team brengen een extra dimensie aan college golf. Dat maakt dat je voor jezelf wilt winnen, maar ook voor het team. Dat golf geen individuele sport meer is, maar een teamsport. En dat je teamgenoten niet zomaar vrienden worden, maar vrienden die eenzelfde doel hebben en waar je je hele studententijd mee deelt. En dat maakt dat je, ook na je studietijd in Amerika, vrienden hebt van over de hele wereld.

Slamstox golfers

Hester Sicking, Mayka Hogenboom, Daphne van Son, Felix van Dijk, Jerry Ji: een aantal slamstox-golfers die actief zijn of zijn geweest in de USA. Alle golfers zijn actief binnen Division I.

Hester Sicking is onderdeel van het golfteam van South Dakota State University. Eerder hebben we Hester en haar universiteit in de spotlight gezet, daarin lees je meer over de universiteit en het team van Hester. Het artikel vind je hier.

Ook stond Mayka Hogenboom in onze university spotlight, het artikel over Mayka en haar Kent State University vind je via deze link.

Ook Daphne van Son was actief op een Divison I University, dat is de University of Tennessee at Chattanooga. Meer over Daphne en haar universiteit lees je hier!

Tilburger Felix van Dijk, student-athlete op Illinois State University, stond ook in de University Spotlight. Toen vroegen we hem waarom hij voor het leven als student-athlete koos, daarop zei hij het volgende:

“De keuze om naar Amerika te gaan en College Golf te spelen is iets waar ik ontzettend blij mee ben. Hier heb ik de mogelijkheid om mij het best te ontwikkelen als atleet, maar ook zeker als mens.”

Felix van Dijk – Student-Athlete

Het gehele artikel over Felix en Illinois State University vind je hier.

Jerry Ji was als golfer onderdeel van de Illinois State Redbirds, zijn golfteam stond 4e van het land. Een enorm hoge positie! Daarnaast was Jerry ook nog eens een van de toppers binnen zijn team, die waardering kwam onder andere naar buiten toen hij de prijs ‘Big Ten Freshman of the Year’ kreeg. Inmiddels is Jerry afgestudeerd en heeft hij afgelopen jaar de overstap gemaakt naar pro golf! We verwachten in de toekomst nog veel van hem te horen.

Wil jij nu, net als andere slamstox-golfers, ook student-athlete worden in de USA? Of wil je meer informatie over scholarships en golfen in Amerika? Reach out! Dan helpen we je.

Het college tennisseizoen is weer in volle gang en op de tennisbanen in Amerika staan onze Nederlandse toppers klaar om te shinen. Verspreid over verschillende universiteiten en conferences laten zij zien hoe talent, hard werken en ambitie samenkomen op college-niveau.

In dit artikel lichten we een aantal Nederlandse tennissers en tennissters uit waarvan wij verwachten dat ze dit seizoen grote stappen gaan zetten en indruk gaan maken bij hun teams. Benieuwd wie dit zijn? Lees snel verder.

Mees Röttgering

Universiteit: Wake Forest University
Jaar: Freshman
Divisie/Conference: NCAA Division I / ACC

Mees Röttgering is deze winter begonnen aan zijn collegecarrière bij Wake Forest University, de universiteit is momenteel de regerend nationaal kampioen. Het Nederlandse toptalent kende een historische junior carrière en brak al op jonge leeftijd door op internationaal niveau. In 2024 haalde Mees de halve finale van de Australian Open Boys’ Singles en bereikte hij een ITF Futures-finale, waarmee hij de jongste Nederlander ooit werd in een ITF World Tennis Tour single finale. Later dat jaar volgde een finaleplaats op het jeugdtoernooi van Wimbledon en winst van de prestigieuze ITF Junior Finals. Begin 2025 maakte hij zijn ATP Tour-debuut in Ahoy Rotterdam. Met deze bagage verwachten wij dat Mees direct impact gaat maken in de ACC.

Abel Forger

Universiteit: University of Texas
Jaar: Freshman
Divisie/Conference: NCAA Division I / SEC

Abel Forger sluit zich dit Spring Semester aan bij het sterke tennisprogramma van de University of Texas. De Nederlander beschikt over een indrukwekkend internationaal CV, met deelname aan alle vier de Junior Grand Slams en een career-high ITF junior ranking van #29. Met ATP-rankings in zowel singles als doubles en een bewezen winnaarsmentaliteit verwachten wij dat Abel zich snel zal aanpassen aan het hoge niveau binnen de SEC.

Manvydas Balčiūnas

Universiteit: University of San Diego
Jaar: Freshman
Divisie/Conference: NCAA Division I / West Coast Conference

Manvydas Balčiūnas is naar de West Coast vertrokken om het tennisteam van de University of San Diego te versterken. Met vier Nederlandse titels en meerdere ITF junior overwinningen, wordt hij nu de nieuwe teamgenoot van onder andere Slamstox tennisser Stian Klaassen. Op jonge leeftijd stond hij al op de baan en sindsdien werkt hij dagelijks met volledige toewijding aan zijn droom: de wereldtop bereiken. Zijn discipline, fysieke voorbereiding en mentale kracht maken hem een speler om rekening mee te houden, en daarmee is Manvydas klaar om direct indruk te maken in college tennis.

Jade Groen

Universiteit: Clemson University
Jaar: Senior
Divisie/Conference: NCAA Division I / ACC

Na drie sterke jaren bij Western Carolina University, maakte Jade afgelopen zomer de overstap naar Clemson university om hier haar Senior jaar te spelen. Met een 17-2 singlesrecord, een lange winning streak en meerdere records op haar naam was Jade een van de absolute uitblinkers in de Southern Conference. Ze werd verkozen tot SoCon Player of the Year, stond in zowel singles als doubles in het First Team en combineerde haar sportieve prestaties met academische onderscheidingen. Met haar atletische bouw, krachtige backhand en tactische spel is Jade een complete speelster. Wij verwachten dat zij haar college carrière gaat afsluiten met opnieuw een seizoen op topniveau.

Dit zijn natuurlijk niet de enige Nederlandse tennistoppers die dit seizoen in Amerika actief zijn. Er staan nog veel meer talenten klaar om zich te laten zien op de college courts. Volg onze socials om geen enkele prestatie te missen en blijf op de hoogte van het college tennis seizoen!

Wil jij zelf ook tennis combineren met studeren in Amerika? Neem dan vrijblijvend contact met ons op en ontdek jouw mogelijkheden.

Naast college soccer recruiter binnen Slamstox, timmert onze eigen Bram Kaarsgaren ook nog steeds aan de weg op het gebied van zijn eigen voetbalcarrière. Hij staat intussen voor het tweede jaar onder contract bij IJsselmeervogels en gaf onlangs een interview voor de lokale krant over zijn carrière tot nu toe en de recente veranderingen.

Na een periode van keihard werken, wachten en vertrouwen op zijn eigen pad is Bram sinds kort officieel de eerste doelman van IJsselmeervogels. Een mijlpaal die laat zien dat succes zelden in een rechte lijn komt. In een wereld waarin keepers vaak pas worden gezien als het misgaat, koos Bram bewust voor ontwikkeling, geduld en investeren in zichzelf. Een keuze die allesbehalve eenvoudig was, maar hem bracht tot waar hij nu staat.

Het keepersvak voelt soms als een eiland. Je staat apart, letterlijk en figuurlijk. Negentig minuten kun je onzichtbaar zijn, om vervolgens in één moment alles te bepalen, of afgerekend te worden. Dat vraagt mentale kracht. “Je doet alles samen, maar tegelijk ben je anders dan de rest. Dat vind ik juist mooi. Je moet sterk zijn in je hoofd.” Die mentale weerbaarheid is geen toeval, maar het resultaat van keuzes die Bram al vroeg in zijn carrière durfde te maken.

Op 19-jarige leeftijd stond hij op een kruispunt. Bij FC Den Bosch dreigde hij derde keeper te worden bij de onder 23. Wachten op een kans voelde als stilstaan. In plaats daarvan koos hij voor actie en vertrok hij naar Amerika. “De combinatie van voetbal en studie was voor mij heel belangrijk. In Amerika kon ik beide doen. Dat voelde als een kans die ik móést pakken.” Het betekende loslaten van het vertrouwde, maar ook versneld volwassen worden.

Amerika

Zijn Amerikaanse avontuur begon bij Carson-Newman University in Tennessee. Ver weg van huis, in een compleet nieuwe omgeving, groeide Bram niet alleen als keeper maar ook als mens. Sportief ontwikkelde hij zich tot een dominante kracht onder de lat: drie keer op rij won hij met zijn team de SAC Conference en werd hij ook meermaals bekroond met individuele prijzen, waaronder ‘Defensive Player of the Year’ en meermaals ‘Defensive Player of the Week’. Tegelijkertijd behaalde hij een bachelor marketing. “Maar misschien nog belangrijker dan de diploma’s: ik heb geleerd om in mezelf te investeren.”

Na zijn bachelor volgde de volgende stap: NCAA Division I voetbal bij Southern Methodist University in Dallas. Daar combineerde hij voetbal op het hoogste college-niveau met een master in Sportmanagement. Minuten maken, verantwoordelijkheid dragen en elke wedstrijd scherp zijn. Het was precies wat hij nodig had om door te groeien, zowel sportief als mentaal.

Die ervaringen werken tot op de dag van vandaag door. Bij Slamstox is Bram actief als soccer consultant, waar hij zijn internationale ervaring, academische achtergrond en kennis van het spel inzet om jonge spelers te begeleiden bij het maken van doordachte keuzes over hun sportieve en persoonlijke toekomst. Hij weet als geen ander hoe bepalend de juiste beslissing op het juiste moment kan zijn.

IJselmeervogels

Na zijn terugkeer in Nederland leidde zijn weg via TEC uiteindelijk naar IJsselmeervogels. Daar brak een nieuwe fase aan: wachten. Achter Jaimy Schaap was Bram lange tijd tweede keeper. Voor een doelman misschien wel de lastigste rol die er is. Geen invalbeurten, geen minuten om je te laten zien. Toch bleef hij vasthouden aan het plan. Geloven in het proces, in zijn ontwikkeling, en in het moment dat zou komen.

Die kans kwam, onverwacht en onder dubbele emoties. Schaap kreeg het advies te stoppen met keepen vanwege aanhoudende lichamelijke klachten. Een pijnlijk moment voor iedereen. Tegelijkertijd betekende het voor Bram zijn doorbraak. IJsselmeervogels sprak het vertrouwen uit en verlengde zijn contract tot 2028. Een bevestiging van wat er al die tijd al lag: vertrouwen, ook toen zijn rol nog anders was.

Nu staat hij onder de lat als eerste doelman. Met meer verantwoordelijkheid, maar dezelfde nuchtere instelling. Elke wedstrijd benadert hij als een finale. Het contrast met het kampioensjaar is groot, maar juist nu toont de club haar karakter. “Mouwen opstropen en door,” is het uitgangspunt. Voor Bram persoonlijk betekent succes vooral constant presteren. “Het moet zo min mogelijk over mij gaan. Dan heb je het goed gedaan.”

Bram Kaarsgaren laat zien dat groei vaak begint bij het durven loslaten. Van een eenzame positie onder de lat tot een leidende rol binnen én buiten het veld: zijn verhaal is er één van lef, doorzettingsvermogen en investeren in jezelf.

Wil jij net als Bram de kans grijpen om te sporten én studeren in Amerika? Plan vrijblijvend een kennismaking met ons in!

Het college sportseizoen is weer in volle gang, nu het Spring semester is begonnen. En ook op de volleybalvelden in Amerika staan onze eigen Slamstox toppers klaar om te shinen. Verspreid over verschillende universiteiten laten zij zien hoe kracht, techniek en mentaliteit samenkomen op hoog niveau.

In dit artikel lichten we een aantal volleyballers uit waarvan wij verwachten dat ze dit seizoen grote stappen gaan zetten en een belangrijke rol gaan spelen bij hun teams. Benieuwd wie dit zijn? Lees snel verder!

Axel van Baars

Universiteit: Lincoln Memorial University
Jaar: Senior
Divisie/Conference: NCAA / Independent

Axel van Baars is een fysiek zeer sterke en explosieve aanvaller die uitkomt voor Lincoln Memorial University. Sinds zijn komst naar Lincoln Memorial wist hij elk seizoen de conference te winnen met zijn team. Met zijn ervaring, kracht en mentaliteit verwachten wij dat Axel ook dit jaar een dragende rol zal spelen binnen het team. Hij is klaar om alles te geven in zijn laatste jaar in Amerika.

Thijs van der Wal

Universiteit: Emmanuel University
Jaar: Sophomore
Divisie/Conference: NCAA / Conference Carolinas

Thijs van der Wal begint aan zijn tweede seizoen bij Emmanuel University. Thijs staat bekend om zijn stabiele passing, sterke aanval en spelinzicht. Niet voor niets werd hij vorig jaar door zijn coach al als een van de meest bepalende spelers benoemd en wordt hij ook dit jaar gezien als een van de belangrijke spelers.

We hebben er alle vertrowuen dat Thijs dit seizoen verdere stappen gaat zetten in zijn ontwikkeling bij Emmanuel en mooie dingen kan laten zien.

Lucca Stoelinga

Universiteit: Morningside College
Jaar: Freshman
Divisie/Conference: NAIA / Great Plains Conference

Lucca Stoelinga begint dit seizoen aan zijn college avontuur bij Morningside College. Als setter is Lucca veelzijdig en kan hij ook als aanvaller uit de voeten, wat zijn team extra aanvallende mogelijkheden geeft.

Zijn grootste kracht is zijn snelle ontwikkeling: als Lucca een doel stelt, werkt hij onvermoeibaar om dit te bereiken. Met meerdere nationale titels en overwinningen op internationale toernooien verwachten wij dat Lucca zich snel zal aanpassen aan het collegeniveau en een waardevolle schakel wordt binnen het team. Zijn coach heeft in elk geval ook al alle vertrouwen in de Nederlandse spelverdeler.

Xander Bomert

Universiteit: University of Charleston
Jaar: Sophomore
Divisie/Conference: NCAA / Conference Carolinas

Voor zijn vertrek naar Amerika, speelde Xander Bomert al in de Nederlandse eredivisie en maakte hij deel uit van het Nederlands U19 Nationaal Team. Xander staat bekend om zijn explosiviteit, timing en indrukwekkende aanvalshoogte. Tijdens zijn freshman season bij Charleston liet hij direct zijn waarde zien met 208 kills en een seizoensrecord van 28 kills in één wedstrijd. Zijn power jump serve, blokkerende kwaliteiten en aanvallende variatie maken hem een constante dreiging voor tegenstanders. Niet voor niets zijn zijn coach en team lovend over hem.

Dit zijn natuurlijk niet de enige Slamstox volleyballers die dit seizoen actief zijn in Amerika. Er staan nog veel meer talenten klaar om zich te laten zien op collegeniveau. Volg onze socials om geen enkele prestatie te missen en blijf op de hoogte van het men’s college volleyball seizoen!

Wil jij zelf ook volleybal combineren met studeren in Amerika? Neem dan vrijblijvend contact met ons op en ontdek jouw mogelijkheden.

De weg naar de wereldtop is zelden recht. Dat weet ook Mees Röttgering, één van de grootste tennistalenten van zijn generatie. De voormalig nummer één van de wereld bij de junioren zet via Slamstox de volgende stap in zijn carrière en vertrekt deze lente naar de Verenigde Staten om college tennis te spelen bij Wake Forest University, de regerend nationaal kampioen.

Voor Mees is het geen afscheid van zijn profdroom, maar juist een bewuste strategische keuze. Zo vertelt hij ook in gesprek met NU.nl

De voormalige nummer één van de wereld bij de junioren wil via het universiteitscircuit de stap naar de mondiale tennistop maken. “Aan mijn ambities is niks veranderd.”

Ongeveer een jaar geleden bracht toernooidirecteur Richard Krajicek het nieuws naar buiten dat Röttgering een wildcard had gekregen voor het ABN AMRO Open, Nederlands grootste tennistoernooi. Als zeventienjarige mocht de jonge Limburger half februari op het centercourt van Ahoy ruiken aan het grote werk. Een stunt zat er niet in, maar de potentie was duidelijk zichtbaar bij de finalist van het juniorentoernooi van Wimbledon in 2024.

Maar een goede juniorentijd biedt geen garantie voor een snelle doorbraak bij de senioren, zo is de afgelopen decennia vaker gebleken. De linkshandige Röttgering – samen met de één jaar jongere Thijs Boogaard beschouwd als de Nederlandse hoop voor de toekomst – maakte afgelopen jaar weliswaar stappen, maar de weg naar de top is nog lang. De nummer 623 van de wereld heeft nu weloverwogen gekozen voor de route via het collegetennis.

“Paul Haarhuis, die in het verleden zelf ook collegetennis heeft gespeeld, heeft me in contact gebracht met de Wake Forest University”, zegt Röttgering vanuit de VS tegen NU.nl. “Dat is de regerend kampioen van de Verenigde Staten. Eind vorig jaar ben ik hier al geweest en ik had direct een goede band met de spelers en coaches. Komend weekend begint het nieuwe seizoen.”

Röttgering zegt “lang te hebben nagedacht” over de belangrijke stap in zijn prille loopbaan. “Maar omdat ik in het zuiden van Nederland woonde, was het ontzettend lastig trainen in Nederland. Dan zit ik gewoon twintig uur per week in de auto”, vertelt het talent. Het Nationaal Tennis Centrum is in Amstelveen gevestigd. “En hier in Amerika kreeg ik een goed programma aangeboden. En ik krijg er natuurlijk ook goed voor betaald, maar dat is zeker niet de voornaamste reden.”

College tennis route beproefd recept

De laatste jaren is de populariteit van de college tennis route op weg naar de top toegenomen. Zo’n twintig jaar geleden slaagde onder anderen John Isner erin via het universiteitstennis door te breken, maar heel gangbaar was het niet. John McEnroe en Jimmy Connors bewandelden het pad in het verleden ook, maar voor hen was de keuze als Amerikanen eenvoudiger.

Tegenwoordig is het collegetennis een beproefd recept en staan er liefst zestien spelers met een collegeverleden in de mondiale top honderd. Nummer acht van de wereld Ben Shelton is de bekendste. Röttgering wil zijn voorbeeld maar al te graag volgen.

“De top bereiken blijft 100 procent mijn doel. Ik ga niet naar Amerika omdat ik wil studeren en tennissen zo leuk vind. Zo sta ik er totaal niet in”, benadrukt Röttgering, die slechts een beperkt aantal vakken volgt. “Het niveau van collegetennis is de afgelopen tien jaar enorm gestegen. Er spelen ook gewoon jongens die in de top driehonderd van de ATP staan.”

Röttgering zegt van zijn universiteit de vrijheid te krijgen ook punten voor de wereldranglijst te verzamelen. “Ze zijn heel flexibel. De coaches verlangen in bepaalde weken dat ik erbij ben, maar in sommige weken krijg ik ook vrijaf, bijvoorbeeld als we tegen een wat minder team spelen. Ik zal heel veel toernooien in de Verenigde Staten afgaan. Voorlopig zal ik dus wel wat minder op gravel spelen.”

‘Soms denk je: waar ben ik nu weer beland?’

Röttgering draaide vorig jaar voor het eerst een heel seizoen mee op de seniorentour. De voormalige lijstaanvoerder bij de junioren begon 2025 als nummer 868 en steeg een plek of 250. Een proftitel ontbreekt nog op zijn erelijst en hij leed meer nederlagen dan hij als jeugdspeler was gewend.

“Het was eigenlijk een matig of slecht jaar, maar qua resultaten viel het nog wel mee. Ik moet gewoon constanter worden. Maar het reizen bij de senioren is me goed bevallen. Meer dan bij de junioren heb je soms het gevoel: waar ben ik nu weer beland?”

Deze week heeft Röttgering dat gevoel niet, want hij speelt een zogenoemd Future-toernooi (de laagste categorie van het proftennis) in Winston-Salem. Het complex ligt op steenworp afstand van zijn universiteit. Daar is hij vlak voor zijn start van het nieuwe seizoen nog bezig met de weg vinden op de campus. “Ik zie wel hoelang ik hier blijf. Dat kan vijf maanden zijn, maar ook zomaar vier jaar.”

Mentor Sjeng Schalken juicht keuze toe

Sjeng Schalken fungeerde de afgelopen jaren als een mentor voor Röttgering. De voormalig nummer elf van de wereld snapt de keuze van het talent wel om naar de VS te gaan.

“Het is een strategische zet, een zijsprong na even door de knieën te zijn gegaan. Dit is een manier om als speler sterker te worden”, zegt Schalken (49). “Het is ook een financiële kwestie, want er gaat veel geld om in het collegetennis. Zie het als een soort Bundesliga, waar je zeven tot acht weken voor je club speelt.”

Schalken was de afgelopen jaren op de achtergrond betrokken bij Röttgering en de twee trainden ook regelmatig samen. “Afgelopen seizoen was heel zwaar voor Mees. De ATP Tour is absoluut geen kinderspeeltuin en het is heel moeilijk om erdoorheen te komen. Maar er is absoluut nog niks verloren.”

“Mijn ambities zijn niet veranderd, de top bereiken blijft mijn doel.”

Mees Röttgering

De rol van Slamstox

Via Slamstox wordt Mees begeleid in zijn overstap naar de Verenigde Staten. Van het vinden van de juiste universiteit tot het begeleiden van het proces rondom college tennis: Slamstox helpt atleten om sport en toekomst slim te combineren, zonder hun topsportdroom los te laten.

Voor Mees betekent dit trainen en spelen op topniveau, minder reistijd dan in Nederland en een omgeving waarin hij zich volledig kan focussen op zijn ontwikkeling als speler.

Waarom college tennis?

College tennis is allang geen ‘tussenstap’ meer. Het niveau stijgt de afgelopen tien jaar explosief en steeds meer spelers gebruiken het universiteitscircuit als springplank naar de ATP Tour. Mees volgt daarin het voorbeeld van spelers als Ben Shelton.

Bij Wake Forest vindt hij alles wat hij zoekt:

• een topsportprogramma
• sterke coaches
• een hecht team
• én de flexibiliteit om daarnaast internationale toernooien te spelen en ATP-punten te blijven verzamelen

Wil jij net als Mees tennissen en studeren in Amerika? Plan dan nu een vrijblijvend kennismakingsgesprek in!

In Amerika kun je op veel verschillende sporten studeren én spelen. Ook dit seizoen houden wij een oogje op onze Nederlandse toppers, die klaarstaan om te shinen. In dit artikel lichten we een aantal atleten uit waarvan wij verwachten dat ze grote stappen gaan zetten en indruk zullen maken in dit Spring seizoen. Benieuwd wie dit zijn? Lees snel verder!

Sport: Women’s Golf
School: Murray State University
Jaar: Sophomore
Divisie/Conference: NCAA Division I / Missouri Valley Conference

Joska Nelis maakte deze winter de stap van JUCO naar NCAA Division I en zal voortaan uitkomen voor Murray State University. Een enorme stap, maar eentje die volledig past bij haar indrukwekkende ontwikkeling van de afgelopen jaren. Bij haar Indian Hills Community College liet Joska keer op keer zien tot de absolute top te behoren. Ze werd benoemd tot NJCAA DI Women’s Golf All-Region 11 First-Team, was maar liefst zeven keer Athlete of the Week en pakte drie individuele toernooioverwinningen. Met het laagste gemiddelde rondescore van haar team was ze een echte leider op de baan.

Joy van Loon

Sport: Men’s Waterpolo
School: Ottawa University Arizona
Jaar: Grad student
Divisie/Conference: NAIA / SAC Conference

Joy van Loon is een veelzijdige en ervaren waterpoloër die zich bij verschillende clubs in Nederland ontwikkelde en daarbij ook actief was in de Eredivisie. Al op jonge leeftijd viel zijn talent op: op elfjarige leeftijd werd Joy geselecteerd voor WOC-trainingen en later nam hij deel aan selectietrainingen van de Nederlandse Jeugd Nationale Teams. Hoewel hij de uiteindelijke selecties net miste, hebben deze ervaringen op het hoogste niveau een grote rol gespeeld in zijn ontwikkeling als atleet. Nu zet Joy zijn carrière voort bij Ottawa University Arizona, waar hij in de NAIA opnieuw de kans krijgt om zich te meten met sterke tegenstanders.

Bibi van ’t Veld

Sport: Women’s Track & Field  
School: North Central Texas College
Jaar: Freshman
Divisie/Conference: NJCAA Division I / NTJCAC

Bibi van ’t Veld is bezig aan haar eerste jaar bij North Central Texas College. In Nederland liet ze al zien over veel snelheid en wedstrijdhardheid te beschikken. Haar prestaties liegen er niet om: twee nationale U20-titels met de estafette, een bronzen medaille op de Nederlandse senioren kampioenschappen en meerdere finales op nationale jeugdtoernooien. Ook individueel wist ze zich sterk te meten, met onder andere een vijfde plaats op de 400m indoor bij de U20. Met deze sterke basis zijn de verwachtingen hoog voor haar eerste seizoen in de NJCAA.

Evie de Roos

Sport: Women’s Track & Field / Cross Country
School: Converse University
Jaar: Freshman
Divisie/Conference: NCAA Division II / Conference Carolinas

Evie de Roos is al vanaf jonge leeftijd actief in de atletiek en heeft een indrukwekkende weg afgelegd. In Nederland behoorde ze structureel tot de top van haar leeftijdscategorie, met onder andere een 7e plaats op het NK U20 1500m en een 15e plaats op het senioren NK, beide als eerstejaars U20. Daarnaast pakte ze zilver op het NK-estafette en hielp ze haar team aan promotie naar de hoogste nationale divisie. Na jaren in high-performance trainingsgroepen is Evie nu klaar voor haar volgende stap bij Converse University.

In de voorbereiding op het NK Junioren 2025 spraken we Evie in Hilversum over het kampioenschap en haar vooruitblik op haar Amerikaanse avontuur.

Dit zijn natuurlijk niet de enige Nederlandse student-athletes die komend semester in Amerika zullen schitteren. Er staan nog veel meer toppers klaar om hun talent te laten zien. Volg daarom onze socials om geen enkele prestatie van onze atleten te missen!

Wil jij zelf ook de combinatie van sport en studie in Amerika ervaren? Vul dan vrijblijvend ons kennismakingsformulier in, en we nemen graag contact met je op om jouw mogelijkheden te bespreken.

De afgelopen jaren is er een toenemende trend van Nederlandse tennissers die hun carrière voortzetten in de Verenigde Staten. Dit biedt hen niet alleen de kans om hun studie te combineren met het competitieve college tennis, maar het is ook een ideale opstap naar een professionele carrière. Net als in voorgaande jaren, hebben we ook dit jaar weer een top 10 samengesteld van de beste Nederlandse college tennissers van dit moment.

Benieuwd hoe de lijst er in 2025 uitzag? Die lees je hier terug. Deze lijst is gebaseerd op de actuele UTR (Universal Tennis Rating) van de spelers. En wij zijn maar wat trots dat alle spelers uit deze top 10 onze eigen Slamstox toppers zijn. Ook een mooie ontwikkeling om te zien, is dat het algehele niveau van onze tennissers de lucht in is geschoten. Stond je vorig jaar met een UTR van 12.5 nog dik in de top vijf, bungel je daarmee zit jaar aan de onderkant van de top 10. Een ontwikkeling die benadrukt dat ook steeds meer toppers de overstap maken naar college.

10. Niels van der Sijs

Niels van der Sijs is een nieuwe naam in de lijst en is afgelopen zomer zijn college carrière gestart bij de University of Nebraska. Spelen in de Big Ten Conference betekent dat hij wekelijks gaat strijden tegen de absolute top van Amerika. Niels heeft in Nederland bewezen dat hij dit niveau aankan en zijn plek in deze top 10 is dan ook meer dan verdiend. En als Freshman hebben wij er alle vertrouwen in dat Niels de komende jaren alleen maar gaat stijgen binnen deze lijst.

9. Mats Bredschneijder

UTR 12.52
Universiteit: Virginia Commonwealth University (VCU)
Division/ Conference: NCAA Division I / Atlantic 10

Mats Bredschneijder vinden we dit jaar terug op plek 9. Na zijn eerdere periode bij Auburn, zet Mats zijn college carrière nu voort bij VCU. Hij staat bekend om zijn sterke fysieke spel en heeft dit jaar wederom laten zien dat hij een van de dragende krachten is in het Amerikaanse circuit.

8. Pepijn Bastiaansen

7. Jip van Assendelft

UTR: 12.67
Universiteit: Indiana University-Bloomington
Division/ Conference: NCAA Division I / Big Ten

Jip van Assendelft is inmiddels een vaste waarde in onze top 10. Hij speelt voor Indiana University en blijft consistent presteren op het hoogste niveau. Jip combineert zijn college wedstrijden slim met internationale toernooien, waardoor hij zijn spel naar een steeds hoger niveau tilt binnen de Big Ten Conference.

6. Charlie Valentine

UTR: 12.68
Universiteit: Oklahoma State University
Division/ Conference: NCAA Division I / Big 12

Op de vijfde plek vinden we Charlie Valentine. Charlie komt uit voor Oklahoma State University, een programma dat bekend staat om zijn topsportklimaat. Met een UTR van 12.68 laat hij wekelijks zien dat hij tot de top van de Nederlandse spelers in de VS behoort.

5. Hidde Schoenmakers

UTR: 13.04
Universiteit: Georgia Tech University
Division/ Conference: NCAA Division I / ACC

Hidde Schoenmakers is ook een nieuwkomer in de lijst en doorbreekt de UTR-grens van 13. Hidde speelt bij Georgia Tech in de loodzware ACC conference. Zijn agressieve speelstijl en enorme potentieel maken hem een van de meest interessante spelers om te volgen in het 2026 seizoen. In 2025 wist hij met Mees Röttergering al de halve finale van het junioren dubbelspel op Wimbledon te behalen.

4. Stian Klaassen

UTR: 13.44
Universiteit: University of San Diego
Division/ Conference: NCAA Division I / West Coast

De nummer 1 van vorig jaar, Stian Klaassen, staat dit jaar, ondanks een mooie groei van zijn UTR, op een ijzersterke vierde plek. Stian is een absolute leider bij de University of San Diego. Met een UTR van 13.44 en zijn ervaring als voormalig National Champion in het dubbelspel, blijft hij een van de meest gerespecteerde spelers in het Amerikaanse circuit.

3. Manvydas Balciunas

UTR: 13.46
Universiteit: University of San Diego
Division/ Conference: NCAA Division I / West Coast

Net boven zijn (nieuwe) teamgenoot Stian vinden we Manvydas Balciunas op de derde plek. Manvydas heeft onlangs getekend bij San Diego en hoewel hij zijn debuut daar nog moet maken, zijn de verwachtingen hooggespannen. Met een ATP-ranking van 1336 en een UTR van 13.46 beschikt hij over enorme kwaliteiten. Hij wordt dit jaar een cruciale schakel in de jacht op nieuwe successen voor zijn universiteit.

2. Abel Forger

UTR: 13.61
Universiteit: University of Texas (Austin)
Division/ Conference: NCAA Division I / SEC

Abel Forger is de nummer 2 van 2026. Hij heeft deze winter getekend voor de University of Texas, een van de beste tennisprogramma’s ter wereld. Abel heeft op de ITF en Challenger tour laten zien dat hij mega resultaten kan neer zetten. Met een indrukwekkende UTR van 13.61 en een ATP-ranking van 687 is hij een gevaar voor elke tegenstander.

1. Mees Röttgering

UTR: 13.74
Universiteit: Wake Forest University
Division/ Conference: NCAA Division I / ACC

Met een finaleplaats op Wimbledon Juniors in 2024 en een wereldtitel op de ITF Junior Finals op zak, is Mees een van de meest spectaculaire aanwinsten voor het college tennis. Hij brengt met een ATP-ranking van 624 directe ervaring op professioneel niveau naar de regerend nationaal kampioen. We verwachten dat hij bij de ‘Deacs’ meteen op een van de bovenste posities in de line-up zal schitteren en belangrijk kan zijn.

Zoals je ziet zijn onze Slamstox tennissers enorm goed bezig, wij zijn super trots! Maar niet alleen op deze toppers, natuurlijk ook op al onze andere Slamstox tennissers. Houd ook vooral onze socials in de gaten, want binnenkort delen we ook een nieuw overzicht van de top 10 bij de meiden. Wil je net als deze tennissers ook graag naar Amerika om je sport en studie te combineren en je profcarrière misschien wel een kickstart te geven? Vul dan dit formulier in en we helpen je graag verder!

Studeren én sporten in de Verenigde Staten is een avontuur op zich, maar de winterperiode maakt het extra bijzonder. Kerst in de VS is groter, gezelliger en meer uitgesproken dan veel Nederlandse studenten gewend zijn. Voor internationale student-athletes is het een periode vol tradities, reizen, sport en onvergetelijke ervaringen. Dit is hoe de feestdagen er uitzien wanneer je in Amerika studeert.

Holiday Season op z’n Amerikaans: bigger & brighter

In de VS begint de “holiday season” al vroeg. Campussen veranderen in een zee van lichtjes en kerstversiering. Universiteiten organiseren bovendien vaak vele winterevents zoals:

• kerstmarkten op campus
• charity runs en “toy drives”
• ugly Christmas sweater days
• holiday concerts en lichtshows

Voor veel internationals is dit het moment waarop ze zich volledig onderdeel voelen van de Amerikaanse cultuur.

Finals, focus… en daarna ontspanning

De weken voor kerst draaien meestal om final exams. Dat betekent volle bibliotheken, veel koffiemomenten en een strakke trainingsplanning. Alles om te zorgen dat je als student-athlete een goed cijfer haalt voor je proefwerk.

Maar zodra de laatste toets erop zit? Dan begint de winter break: het ideale moment om te ontspannen, bij te tanken en te genieten van een rustigere campus, even terug te keren naar huis of juist te reizen door het land.

Winter break: het ideale moment om te reizen

De VS is zo groot en divers dat student-athletes tijdens winter break vaak de kans grijpen om eropuit te gaan. Populaire bestemmingen zijn:

• Florida & Californië voor zon en strand
• Colorado & Utah voor skiën en snowboarden
• New York City voor de ultieme kerstbeleving
• Nationale parken voor hikes in winterlandschap

Met teammates een roadtrip maken is een ervaring die veel student-athletes nog jarenlang bij blijft. En niet alleen een aanrader tijdens de winter break, maar op elk moment dat je de kans krijgt.

Kerst in Amerika: warmte, tradities en gastvrijheid

Kerst in de VS staat bekend om zijn warmte en grootsheid. Veel internationale studenten worden uitgenodigd bij families van teammates om mee te vieren. Denk aan:

• grote diners
• spelletjesavonden
• Secret Santa
• samen kerstfilms kijken
• Christmas lights tours

De gastvrijheid en gezelligheid zorgen ervoor dat je als international je echt even thuis voelt, ook al ben je nog zo ver van huis.

De winter break eindigt in januari en dat betekent vaak het begin van een nieuwe competitiefase. Winter break geeft student-athletes precies wat ze nodig hebben: mentale rust, fysieke reset en frisse motivatie om er weer vol tegenaan te gaan.

Droom jij ook van Christmas lights, college sports én een studie-avontuur in de USA? Plan dan een gratis kennismaking met Slamstox en ontdek jouw mogelijkheden als student-athlete in Amerika.